Пояс Ипполиты. Аркадий Крупняков

Чтение книги онлайн.

      – Давай не будем об этом. Дождемся ночи.

      – Ладно. Пошли искать дорогу к гавани. Иначе ночью мы не найдем хижины Нимфеи.

      Несси все же не утерпела и похвалилась матери своим планом. Священная одобрила задумку дочери и отпустила ее ночью в поход. Дала несколько советов: не рисковать, ничего Тире не обещать, только узнать о ее намерениях.

      Около полуночи подруги вошли в камыши из гавани.

      – Я тебе хочу признаться, Мелета, – заговорила Несси, когда они вышли на берег протоки – Маме я все рассказала.

      – Ну и дура.

      – Хотела я знать, как меня отпустили бы ночью.

      – Что сказала Священная?

      – «Ты стала взрослой, Несси». Вот что она сказала.

      – А про меня?

      – «Мелета – дурочка. Ей просто хочется увидеть царицу. Вы ее не вмешивайте в это дело».

      – А ты что?

      – «Она не дурочка. Она – не амазонка». Правду я сказала? Тебе жаль этих рыбаков, которых цари убьют в случае бунта.

      – Конечно, жалко. Они же люди.

      – Они плодятся как кролики. Их всех убей – через год будет еще больше.

      Мелета подумала про себя: «Старуха права».

      Луна скрылась за облаками, стало темно, и Несси, прижавшись к Мелете, прошептала:

      – Мне страшно.

      – Ты тоже не амазонка! – нарочито громко сказала Мелета. – Вспомни завет – амазонка не знает страха. Да и бояться нечего. Вон мерцает огонек. Это в окне Нимфеи.

      Пристыженная Несси оторвалась от подруги, выпрямилась и пошла на огонек в ночи.

      Нимфея была не одна. За столом сидел средних лет мужчина, красивый, с широкой и густой холеной бородой. Он был обнажен до пояса, за поясом висел большой нож. Около очага хлопотала высокая, статная женщина в кожаном фартуке. Стол был заставлен всевозможными яствами, посередине стола стояла амфора с вином. Нимфея провела гостей к столу, сказала:

      – Это мой отец. Зовут его Мен. Маму зовут Ниоба.

      – Царица вот-вот появится. Тит зря гонял в Гермонассу. Тира весь день шныряет здесь, – сказал Мен. – Она ведь тоже считает себя ойропатой. И везде успевает – не зря носит свое имя, Тира, по-нашему, быстрая. Ниоба, принеси воды и садись с нами.

      Ниоба подала ему посудину с водой, села за стол и сказала, обращаясь к Несси.

      – Он будет разбавлять вино, чтобы вы не подумали, что он скиф. А потом будет хлестать неразбавленное, как настоящий склот. И твой царь такая же обезьяна. Прикидывается, будто он эллин.

      – А твоя царица не обезьяна? Кичится своим родством с Ипполитой, не слезает с коня. Я думаю, что она и в отхожее место ездит верхом.

      – А разве это плохо – на коне? – спросила Мелета.

      – В степи хоть на верблюде. Но наш царь издал указ – в Синдике бабам ездить верхом запрещено. Если сядет – кнутом по голым ягодицам.

      – И Тиру СКАЧАТЬ