Зов сердца. Барбара Картленд

Чтение книги онлайн.

      Лорд Ротвин, не отвечая, вел ее за собой туда, где на ступенях алтаря ждал священник.

      Лалита в ужасе пыталась освободиться от его хватки, но он был так силен, что ее слабых сил не хватало.

      – Я… не могу… Пожалуйста… пожалуйста… это… не… неправильно! Это… безумие… остановитесь!

      Они достигли алтаря, и Лалита с надеждой взглянула на ожидавшего их священника. Она подумала, что, возможно, сумеет объяснить ему, что произошла ошибка. Это был древний старик, белый как лунь, с добрым морщинистым лицом. Он был почти слеп. Слова протеста замерли на губах Лалиты.

      – Дорогие возлюбленные… – начал старик дрожащим голосом.

      «Я должна… остановить его! Я… должна! – твердила про себя Лалита, но все вдруг поплыло у нее перед глазами, и она никак не могла сосредоточиться. Только ощущала тяжелый аромат лилий, которыми был украшен алтарь, да видела мерцающие на алтаре свечи. – Я не произнесу… слов, которые сделают меня его… женой, – решила девушка. – Когда… дойдет до них… я скажу… нет!»

      – Иниго Александр, берете ли вы эту женщину в законные жены? – услышала Лалита. До ее слуха доносился мягкий, завораживающий голос старого священника. Наконец под сводами церкви резко прозвучал голос лорда Ротвина:

      – Да! – Возникла пауза. – Как вас зовут? – спросил ее Ротвин.

      – Лалита… но я… не могу…

      – Ее имя – Лалита, – обратился он к священнику, будто не слыша ее протестов.

      Тихим, утомленным старческим голосом тот произнес:

      – Повторяйте за мной: «Я, Лалита…»

      – Я… не… могу, нет… я не могу! – прошептала она и ощутила, как пальцы лорда Ротвина впиваются в ее руку.

      Было ужасно больно и так же страшно, как ожидать удара тростью.

      Почти ничего не сознавая, Лалита словно со стороны слышала свой голос, который, запинаясь, повторял за священником:

      – Я, Лалита… беру… вас… вас… Иниго… Александра…

      Они вышли из церкви и прошли к роскошному экипажу. Лалита молчала, почти физически ощущая кипевшую в нем ярость. Она, казалось, заполняла собой карету, пугая девушку своей силой.

      Лалита пыталась размышлять о последствиях того, что произошло.

      «Что будет… со мной? Что я… буду делать?» – спрашивала она себя, но вопрос, казалось, не имел никакого смысла. Ей лишь было по-прежнему страшно. Было трудно вздохнуть, последние силы оставили ее.

      Карета остановилась у одного из великолепных зданий на Парк-Лейн.