Царство медное. Елена Ершова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ она лелеяла надежду, что Торий и примет ее, и выслушает. Она не будет слишком настойчива, верно? Она не станет подделывать ничьи чучела и докучать детской верой в тайных чудовищ. Вера – удел религиозных фанатиков, а двигатель науки – сомнение.

      Приняв решение, ободренная Лиза принялась собирать вещи. До столицы было восемь часов на поезде, а еще надо заказать билеты, и рассортировать все свои наработки, и заказать в аптеке несколько упаковок инсулина.

      Еще одной причиной, по которой Лиза не переносила спиртное, был ее сахарный диабет.

      5

      Встающие из болот

      Виктор проснулся от неясного чувства: казалось, кто-то пристально наблюдает за ним, выжидает, дышит в затылок зловонием гнили. Он открыл глаза и первым делом увидел своего конвоира: Ян, сгорбившись, сидел в кресле, кисти рук свободно висели между колен, подбородок касался груди. Спит.

      Была глубокая ночь, но сквозь заиндевевшие окна сочился зеленоватый, призрачный, какой-то глубоководный свет.

      «Странно, – подумал Виктор. – Здесь нет луны, только облака. Что же тогда…»

      Догадка пришла мгновенно. Конечно, это фосфоресцировал зараженный лес. Разве не об этом говорилось в легендах?

      Горячая волна прокатилась по телу.

      Весь остаток дня Виктор провел без маски, в разорванном комбинезоне. Сколько же рентген он успел поймать? И как скоро начнутся необратимые последствия облучения?

      Во рту разом пересохло, однако странность заключалась в том, что Виктор чувствовал себя хорошо. На редкость хорошо, надо заметить. Подействовал ли кратковременный сон или немудреный ужин, но Виктор никогда не чувствовал себя таким отдохнувшим и полным сил.

      Будто открылось второе дыхание.

      Может, так и приходит смерть…

      В это время снаружи кто-то постучал.

      Виктор замер, склонив голову набок, прислушиваясь. Но не было никаких звуков, кроме низкого гула работающей печки. Никакого движения вокруг. Выжидающая тишина повисла в воздухе, будто липучка для мух.

      Стук раздался снова.

      Это был робкий, какой-то царапающий звук. За дверью кто-то ощутимо вздохнул.

      Кто-то?

      Во всем лесу на многие мили вокруг не было никакого человеческого жилья. Не было ни одной живой души, кроме Виктора и его неподвижного спутника. А еще в каких-то пяти метрах от вездехода, в рыжей грязи, лежал труп Дерека.

      Стук повторился. На этот раз настойчивее.

      Виктор подскочил, будто в нем развернулась пружина.

      – Да что это такое, в самом деле? – вскричал он. – Кто там?

      – Молчи.

      Это сказал Ян.

      Он проснулся, но позу не сменил, только приподнял посеревшее лицо. Его тусклый взгляд (взгляд покойника) уперся в облупленную дверь.

      – Если это шутки… – начал Виктор.

      – Шш! – перебил Ян. Виктор умолк.

      Тогда прямо под дверью СКАЧАТЬ