Собрание сочинений в двух томах. Том I. Валентин Николаев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ставшие от времени как будто тоньше и ниже. Без них уже бежит своим руслом река, бегут навигации…»

      Летом за зеленью осинников и ольшаника не видно с реки этих крестов. Да и некогда глядеть – жизнь на катерах бойкая, суетливая, ночевать и то не всегда причалишься в затоне. А так – ткнешься носом катера где-нибудь, в берег, в кусты…

      И всю теплую тихую ночь наносит с берега, от разогретой, бродящей в пластах травы, сладковатым, головокружительным запахом. Всю ночь, будто часы с заводом на целое лето, редко-размеренно одергивает где-то за озерком коростель.

      Неприметно, день по дню, но все реже голоса, а потом и вовсе примолкают ночные птицы, затаиваются где-то, и лето как бы немеет, задумывается с легкой грустью.

      А там, глядишь, будто желтым песком сыпануло на верхушку какой-нибудь одинокой березы, что на самом яру. «Значит, к осени дело», – приходит дума. Ну, и ладно, и ничего – опять плаваешь.

      Медленно желтеют побережья, незаметно. Но однажды выйдешь после недельного пересменка поутру в рейс и ахнешь в душе – горят оба берега желтыми и красными лоскутами, будто веселый цыганский табор остановился возле реки, и кишит там неудержимое, отчаянное веселье. Шумит оно, переливается под свежим ветром – полощет свои лоскуты в прозрачной синеве и день, и три, и неделю…

      А однажды… Плывешь с ночи той же рекой, мимо тех же берегов. Осторожно, как шторы, стаскивает с берегов утро белесые полотнища тумана, свертывает, убирает их на день в леса. И глянь – пусто на берегах, только голые сиротливые сучья задумались в плотном сером небе: снялись веселые балаганы! Крадучись, ночью… И ушли невесть куда по глухим тесным дорогам…

      Сквозисто по берегам – будто обокрали реку. И тут же, словно этого только и ждали, начинают крепчать ветры. Налетают со всех сторон, раскачивают, лохматят волну, заглядывает она на палубу…

      Все – еще одной навигации нет! Жди заморозков…

      2

      К концу подходил первый день их навигации. Такой длинный, что Стрежнев устал от него, как от целой навигации.

      – Ну, вроде отмаялись, – сказал Семен, спускаясь в кубрик, – обезлюдело. Завтра надо заправляться, масло кончается.

      Стрежнев не пошевельнулся, не поднял головы. Семен пригляделся к нему:

      – Да ты это… не думай. Отплаваем.

      – Собирайся помаленьку, да езжай завтра, – сказал Стрежнев.

      – Вот переночуем, увидим… Давайте ужинать. Мишк! Растопляй печку.

      Мишка спустился к ним из рубки, оглядел кубрик.

      – Дров нету.

      – На берегу поищи, – сказал Семен. – Вон топор возьми.

      Стрежнев будто очнулся, глянул на топор в уголке.

      – Федоров… топор-то.

      Мишка ушел. А они сидели и молчали. В кубрике становилось сумеречно, долгий праздничный день отыгрался, заглядывала в иллюминаторы ночь. Однако Семен не включал света.

      – Чалка СКАЧАТЬ