Остров фарисеев. Путь святого. Гротески (сборник). Джон Голсуорси

Чтение книги онлайн.

      Пока Шелтон стоял и смотрел на них, с ним поравнялся какой-то человек, быстро шагавший по дороге, и спросил, далеко ли до Эксетера. Его круглое лицо, продолговатые карие глаза, с интересом смотревшие на мир из-под нависших бровей, остриженные волосы и короткая шея показались Шелтону знакомыми.

      – Ваша фамилия случайно не Крокер?

      – Да ведь это Грач! – воскликнул путник, протягивая руку. – Сколько времени не встречались – с окончания университета!

      Они крепко пожали друг другу руки. В университете Крокер занимал комнату как раз над Шелтоном и часто не давал ему спать по ночам, играя на гобое.

      – Откуда вы взялись?

      – Из Индии. Получил длительный отпуск. Послушайте, вам в эту сторону? Пойдемте вместе.

      И они пошли очень быстро, с каждой минутой все ускоряя шаг.

      – Куда вы так торопитесь? – спросил Шелтон.

      – В Лондон.

      – О, всего только в Лондон?!

      – Я решил добраться туда за неделю.

      – Вы что ж, тренируетесь?

      – Нет.

      – Ну, так вы убьете себя такой ходьбой.

      Крокер только усмехнулся в ответ. Выражение его глаз встревожило Шелтона: в них было вдохновенное упорство. «Все такой же мечтатель! – подумал он. – Вот бедняга!»

      – Ну, как же вам жилось в Индии? – спросил он.

      – Да видите ли, болел чумой, – рассеянно ответил Крокер.

      – Боже милостивый! – воскликнул Шелтон.

      Крокер улыбнулся.

      – Подхватил ее, когда сражался с голодом, – сказал он.

      – Так… Голод и чума! – сказал Шелтон. – Что же, вы там, видно, в самом деле считаете, что приносите какую-то пользу?

      Крокер с удивлением посмотрел на него и потом скромно ответил:

      – Нам очень прилично платят.

      – Да, это, конечно, самое главное, – в тон ему заметил Шелтон.

      Помолчав немного, Крокер спросил, глядя прямо перед собой:

      – А вы что же, думаете, что мы не приносим там никакой пользы?

      – Я не авторитет в этом вопросе, но, говоря откровенно, полагаю, что не приносите.

      Крокер, видимо, был озадачен.

      – Почему же это? – резко спросил он.

      Шелтону не очень хотелось излагать свои взгляды, и он промолчал.

      – Почему вы считаете, что мы не приносим пользы в Индии? – повторил его приятель.

      – А разве можно навязать прогресс какому-нибудь народу со стороны? – грубовато спросил Шелтон.

      Чиновник из Индии дружелюбно, но не без удивления посмотрел на Шелтона и заметил:

      – Вы ничуть не изменились, старина!

      – Ну нет, – сказал Шелтон, – так просто вы от меня не отделаетесь. Укажите мне хотя бы один СКАЧАТЬ