Властелин Севера. Песнь меча (сборник). Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ он никогда не смотрит. Но все-таки сокровище там, зарыто в земле, под тем залом, где живут собаки.

      – Кто его охраняет? – спросил я.

      – Это первая из обязанностей его свирепых псов, – пояснил Текиль, – но вторая – убивать людей. И он убьет тебя. Кьяртан сперва выколет тебе глаза, а потом тебя разорвут на куски его гончие. Или, может, он дюйм за дюймом будет сдирать с тебя кожу. Мне приходилось видеть такое.

      – Да уж, не зря его зовут Кьяртан Жестокий, – сказал я.

      – Он заслужил это прозвище, – отозвался мой пленник.

      – Так почему же ты ему служишь?

      – Он щедр, – ответил Текиль. – Кьяртан любит в этой жизни лишь собак, золото, женщин и своего сына. Мне тоже по душе сокровища и бабы, и Кьяртан щедро снабжает меня тем и другим.

      – A как насчет собак и его сына? – поинтересовался я.

      – Я ненавижу его псов, – признался Текиль, – а его сын, он жалкий трус.

      – Свен? – удивился я. – Он не был трусом в детстве.

      Текиль вытянул было ногу, но поморщился, поскольку рабские кандалы помешали ему.

      – Когда Один потерял глаз, – сказал он, – то взамен получил мудрость. Но когда Свен потерял глаз, то стал трусом. Этот парень достаточно храбрый, когда сражается со слабаком, но ему не нравится встречаться лицом к лицу с сильным противником. Но его отца, однако, трусом не назовешь.

      – Я помню, что Кьяртан всегда был храбрым, – произнес я.

      – Он храбрый, жестокий, безжалостный, – сказал Текиль. – A теперь ты знаешь также, что у него полным-полно злобных гончих, которые разорвут тебя в кровавые клочки. И это, Утред Рагнарсон, все, что я тебе расскажу.

      – Ты расскажешь мне кое-что еще, – покачал я головой.

      Текиль наблюдал, как я подкладываю бревно в огонь.

      – Интересно, с какой стати? – спросил он.

      – Да потому, что я могу дать тебе кое-что взамен, – ответил я.

      – Неужели оставишь мне жизнь?

      – Нет, но зато позволю тебе самому выбрать, какой смертью умереть.

      Он понял и слабо улыбнулся:

      – Я слышал, что монахи хотят меня повесить?

      – Да, – подтвердил я, – потому что у них нет воображения. Но я не позволю им повесить тебя.

      – И что же, интересно, ты собираешься сделать вместо этого? Отдашь меня тем мальчикам, которых зовешь воинами? Разрешишь им потренироваться на мне?

      – Если ты не заговоришь, – сказал я, – то именно так я и поступлю, потому что им и впрямь нужно практиковаться. Но я облегчу новобранцам задачу. Ты не получишь меча.

      Если у него не будет меча, он не отправится в пиршественный чертог Одина: этой угрозы оказалось достаточно, чтобы Текиль заговорил.

      Он рассказал, что у Кьяртана в Дунхолме три корабельные команды[3], что составляет примерно сто пятьдесят воинов. Но есть и другие люди на фермах недалеко от крепости, которые будут сражаться за него, если их призовут. СКАЧАТЬ