Князь Святослав. Николай Кочин

Чтение книги онлайн.

      – Им тоже будут подарки. Эй! Выносите конскую сбрую, седла, сабли и луки… Сваливайте в кучу подле славных печенежских послов… Когда куча подарков превысит их рост, тогда достаточно.

      Святослав знал, что делал: степняки считали сбрую и оружие самыми драгоценными дарами.

      Послы утонули в кучах подарков. Поверх кучи торчали только макушки их бритых голов.

      Потом Святослав велел все это погрузить на верблюдов, которых тоже в придачу отдал гостям.

      Печенеги земно кланялись, умильно улыбались, щелкали языками. Радости их не было предела.

      – Дать им еще сотню рабынь! – приказал князь, и к печенегам подогнали восточных женщин, захваченных в плен в Хазарии. Все они были нарядно одеты и украшены, происходили из знатных родов.

      Печенеги загикали и шумно стали делить их между собой.

      Потом чужеземные послы и русские дружинники пошли продолжать пир. Святослава подхватил под руку корсунский наместник Калокир.

      – Этот «сосед», Куря, – сказал, смеясь, наместник, – сунет тебе нож в спину, не поморщится, лишь бы выгодно было. Я его знаю хорошо…

      – Кто его не знает, – Святослав присел подле наместника. – С волками жить, по-волчьи выть… Поговорим о другом. Наслышался я о хваленых победах твоего царя Никифора, – сказал Святослав. – Храбрый и бесстрашный воин. Одно нехорошо – захватил царский трон, обманул державных и законных наследников… Мои служилые люди доносили мне, что многие в столице недовольны царем… Воин должен любить свое дело и не посягать на законную власть…

      – Бог тому судья, – сказал Калокир. – Бог да царь всегда правы. За него промысел Божий, смысл которого нам – обыкновенным смертным – недосягаем…

      Он засмеялся. Святослав сказал на ухо:

      – Наконец-то наши владения сдвинулись. Залог дальнейшего успеха.

      – Ах, князь. Я давно мечтал об этом. И когда ты брал Саркел, не только мысли мои, но и дела об этом свидетельствовали.

      – Всегда эти услуги твои буду помнить.

      Они сели в соседней комнате, одаль от других.

      – То, что я тебе сказал, князь, – истинная правда. Из всех друзей наиболее верный вот этот – что перед тобой, с которым ты побратался. И буду побратимству вечно верен. Всё мною продумано, всё брошено на чашу весов…

      – Ах, братан… Эта мысль мне самому не дает покою… И не здесь об этом говорить… Недаром же я обещал тебе эту встречу. Ты отправляйся домой и съезди в Царьград. Сейчас нам знать надо, что думают при дворе и народ на улицах… Какова казна у царя и продолжается ли дружба Никифора с болгарами… Я слышал, большие заботы ему доставляют арабы…

      – Очень большие… Я все это узнаю… Никифор пока верит мне… И, может быть, я добьюсь у него приема…

      – Держи ухо востро.

      – Учи, князь, посла.

      Оба рассмеялись.

      – Скоро я СКАЧАТЬ