Остановите печать!. Майкл Иннес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Белинда. Продолжайте же знакомить меня с остальными членами семьи Элиотов. – Он сделал паузу. – Хотя при условии, что вам это нужно. Поскольку, как я начинаю подозревать, вы вовлекли меня в эту увеселительную прогулку только потому, что рассчитывали с моей помощью получить разрешение на отлучку из колледжа.

      Тимми совершенно детским жестом показал, что готов перерезать ладонью собственное горло.

      – Клянусь, это не так. Но, между прочим, вам было трудно добыть его?

      – Чрезвычайно. В полночь я вынужден был беседовать на эту тему в спальне Бентона, и это после напряженного обсуждения ее в гостиной. Пришлось пустить в ход лесть, а потом и подкуп. Я посвятил его в одну лингвистическую проблему, которой прежде хотел заниматься единолично.

      – Бедный мистер Бентон. Я, увы, не стал одним из его любимчиков. Кстати, об упомянутом вами оксфордском нервном тоне. Бентон, вероятно, типичный его носитель?

      Уинтер задумчиво посмотрел на своего воспитанника.

      – Нет, Бентон для нас скорее предмет импорта. Но нервишки у него шалят как положено. Почему вас это заинтересовало?

      Тимми лишь неопределенно пожал плечами.

      – Именно потому, что он меня не любит, а это показатель духовного смятения. Спасибо, что пожертвовали ради меня волнующей вас научной задачей. Спешу заверить, что искренне заинтересован в вашей помощи. – На мгновение в глазах Тимми действительно застыло выражение обманчивой искренности, но он тут же добавил: – Впрочем, мы так или иначе отлично проведем время. Хьюго ведь тоже приедет.

      – Вы меня дурачите! Он не сможет.

      – Смог запросто. Скажу больше, он едет с нами одним поездом. Но, разумеется, у него место в мягком вагоне.

      – Ну, конечно!

      Тимми потянулся, удобнее устроился в кресле и придал лицу нарочито дурашливое выражение.

      – Чудно, не правда ли, что у нас в компании будет столь славный малый?

      Уинтер оглядел купе с таким видом, словно ему в нем чего-то не хватало.

      – Скажите, Тимми, в вашей школе для мальчиков и девочек было принято пороть нерадивых учеников?

      – Боже упаси! В этом смысле моя задница девственна. Она не ведает, что такое розга.

      – В таком случае мне кажется, что никогда не поздно познакомиться.

      – Но давайте все-таки вернемся к Пауку, – поспешно сказал Тимми.

      Паук – оживший и внушавший страх – сначала дал о себе знать по телефону. И, переключившись на разговор о нем, Тимми вполне связно и детально поведал о том инциденте. Однажды вечером они с отцом играли в пикет[18], когда зазвонил телефон. Мистер Элиот снял трубку, поскольку аппарат находился возле него, и собирался что-то сказать, но резко осекся и несколько секунд слушал со все возраставшим негодованием. Он уже собрался было повесить трубку, но передумал, послушал еще недолго, после чего дал отбой с раздраженным восклицанием. Затем повернулся к Тимми, небрежно заметил, как ему СКАЧАТЬ