На почтительном расстоянии. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      – Протирать ветровое стекло в такую погоду не стоит, – решил он.

      Затем он тщательно пересчитал сдачу, опустил ее в карман и сказал:

      – Я хочу знать все о человеке, который чинил у вас проколотые шины вечером во вторник.

      – А что с ним такое?

      – Какой у него был автомобиль?

      – А вам зачем?

      – Я из автомобильного клуба, – объяснил Марр. – Кто-то рассыпал поперек дороги кровельные гвозди. Я нашел пустую коробку из-под этих гвоздей. И теперь я хочу найти человека, который мог бы подать заявление в полицию.

      – А почему вы сразу не сказали? – спросил мужчина. – Я записал номер машины. У него где-то в ста метрах отсюда спустили сразу левое переднее и правое заднее колеса. Я вчера поднялся по дороге, но ничего там не нашел.

      – Вы прошли недостаточно далеко, – предположил Марр. – Хорошие шины спускают не сразу после того, как их проколет, к примеру, гвоздь. А тот парень знает, что вы записали его номер?

      – Нет. Я сказал ему, что он должен подать заявление в полицию, но он не захотел, сказал, что толку все равно никакого не будет. Здесь в окрестностях уже было несколько таких случаев с гвоздями.

      – Да, я знаю, – подтвердил Марр. – Мне бы хотелось узнать фамилию того человека.

      – Не могу вам сказать фамилию, я записал только номер машины. На всякий случай, понимаете?

      – Ну что ж, давайте тогда номер. – Марр постарался, чтобы его просьба прозвучала как можно небрежнее.

      Мужчина вошел в дом, открыл кассу, вынул из нее грязный листок бумаги, на котором был записан номер машины, и вручил его Марру. Марр открыл свою записную книжку и вложил в нее листок.

      Мужчина неловко помялся, а затем выпалил:

      – Я хочу, чтобы вы мне его вернули. Вы можете списать себе номер.

      – Конечно, – ответил Марр, – но он вам больше не понадобится. С этого момента его делом займусь я.

      Мужчина упрямо молчал, и Марру пришлось открыть записную книжку, вынуть ручку и аккуратно переписать номер машины в книжку. Затем он вернул засаленный листок хозяину и заметил:

      – У вас тут неплохое местечко.

      – Ага.

      – Я как раз подыскиваю что-нибудь в этом роде – местечко, где бы я мог осесть, заняться своим бизнесом и к тому же приторговывать бензином.

      – Вашим бизнесом? – переспросил мужчина.

      – Да. Я занимаюсь рассылкой товаров по почте.

      Мужчина немного подумал и сказал:

      – Моя фамилия Хендерсон. Я могу уступить вам автозаправку.

      – Рад познакомиться с вами, Хендерсон. Моя фамилия Марр. И сколько же вы за нее хотите?

      – Ну, я не знаю. Я еще не думал о цене. Я хорошо зарабатываю на этой автозаправке, а поскольку я тут живу, мне не приходится платить никакой арендной платы и…

      – Послушайте, Хендерсон, – прервал его Марр, – обдумайте мое предложение. Решите, сколько вы хотите получить за это местечко с автозаправкой. Когда определитесь, дайте мне знать, СКАЧАТЬ