Возвращение. Эрих Мария Ремарк

Чтение книги онлайн.

      – Газовые бомбы! – кричит Вилли Хомайер и вскакивает.

      У нас мигом исчезает сонливость, и мы напряженно вслушиваемся.

      Веслинг показывает на небо:

      – Вот что это! Дикие гуси!

      На фоне унылых серых облаков вырисовывается темная черта, клин. Вершина его приближается к луне, перерезает красный диск, – ясно видны черные тени, угол, образуемый множеством крыльев, целый караван, летящий с диким гортанным призывным клекотом, мало-помалу теряющийся вдали.

      – Улетают… – ворчит Вилли. – Эх, черт! Вот если бы нам так можно было: два крыла, и – фьють!

      Генрих Веслинг следит за полетом гусей.

      – Значит, зима скоро, – медленно говорит он. Веслинг – крестьянин, он знает всякие такие вещи.

      Людвиг Брайер, ослабевший и грустный, прислонился к насыпи и чуть слышно бормочет:

      – В первый раз вижу…

      Но больше всех вдруг оживляется Козоле. Он просит Веслинга в двух словах сообщить ему все, что тому известно о диких гусях, и главным образом интересуется их размером: такие ли они крупные, как откормленные домашние гуси.

      – Примерно, – отвечает Веслинг.

      – Ах ты, черт! – У Козоле от возбуждения трясутся челюсти. – Значит, сейчас по воздуху летят пятнадцать – двадцать великолепных жарких!

      Снова низко над нашими головами хлопают крылья, снова хриплый гортанный клекот, точно ястреб, ударяет нас в самое темя, – и вот уже всплески крыльев сливаются с протяжным криком птиц и порывами крепчающего ветра, рождая одну неотступную мысль – о воле, о жизни.

      Щелкает затвор. Козоле опускает винтовку и напряженно всматривается в небо. Он целится в самую середину летящего клина. Рядом с Козоле стоит Тьяден, готовый, как гончая, сорваться с места, если упадет гусь. Но стая не разомкнувшись летит дальше.

      – Жаль, – говорит Адольф Бетке. – Это был бы первый путный выстрел за всю эту вшивую войну.

      Козоле с досадой швыряет винтовку:

      – Эх, иметь бы хоть немного дроби!

      Он погружается в меланхолические мечты о том, что было бы тогда, и машинально жует.

      – Да, да, – говорит Юпп, глядя на него, – с яблочным муссом и жареной картошечкой… Неплохо, а?

      Козоле смотрит на него с ненавистью:

      – Заткнись ты, чернильная душа!

      – А зря ты в летчики не пошел, Козоле. Ты бы их теперь сеткой половил, – зубоскалит Юпп.

      – Идиот, – обрывает его Козоле и бросается наземь, опять собираясь соснуть.

      Это и вправду самое лучшее. Дождь усиливается. Мы садимся спиной к спине и укрываемся плащ-палатками. Точно темные кучи земли, торчим мы в нашем окопе. Земля, шинель, и под ней – тлеющий огонек жизни.

      Резкий шепот будит меня:

      – Живей, живей!..

      – Что случилось? – спрашиваю я спросонок.

      – Нас СКАЧАТЬ