Непокорная красотка. Джейд Ли

Чтение книги онлайн.

      Стивен напряженно прищурился и уставился на нее.

      – А у вас циничный склад ума, мисс Виндхэм.

      – Так я ошибаюсь? – дерзко произнесла она.

      – Ошибаетесь. И, будь вы мужчиной, я бы бросил вам вызов за то, на что вы только что намекнули.

      – Будь я мужчиной, я бы, в первую очередь, не находилась здесь, на вашем попечении!

      Он смотрел в ее глаза, стараясь заглянуть как можно глубже, пытаясь угадать тайные мотивы, руководившие этой загадочной женщиной.

      – И это расстраивает вас, Аманда? То, что вы находитесь под моей опекой?

      Она напряглась и, закусив губу, отвернулась.

      – Много лет я заботилась о себе исключительно сама, милорд…

      – Прошу вас, называйте меня Стивен, – сказал он, и сам вздрогнул от этих неожиданно вырвавшихся у него слов. Его титул предполагал некоторую власть над нею, и именно это ему было сейчас крайне необходимо. Но граф также видел, как она отчаянно противилась всем правилам высшего общества, а подобному отношению он охотно сочувствовал. Поэтому он и предложил ей называть его по имени в качестве знака их дружбы.

      Джиллиан обернулась к нему с широко открытыми от удивления глазами: такое дружеское проявление застало ее врасплох.

      – Хорошо, – медленно произнесла она, – Стивен.

      Он улыбнулся, неожиданно почувствовав радость в сердце.

      – Как я уже сказала, мил… Стивен, я долгие годы заботилась о себе сама. Я не нуждалась в том, чтобы вокруг навязчиво крутились слуги или кто-то постоянно следил за каждым моим шагом. И уж точно я не нуждалась в туповатой горничной, подсказывавшей, на какую ногу надевать тапочку.

      – Ах, вот оно что! – Стивен оперся о высокий столик для напитков, отчего стоявшие там хрустальные графины для бренди дружно звякнули. – Значит, мама приставила к вам Хоукинс?

      – Ну да, если так зовут эту старую каргу с кислой физиономией, которая шныряет у меня в спальне.

      Он кивнул и снова потянулся к своему бокалу.

      – Это очень печальная история. В детстве Хоукинс тяжело болела. Понятно, что потом она выздоровела, но недуг испортил ее внешность. Мама взяла ее в дом и обучила на горничную, которая помогает одеваться, так что теперь Хоукинс знает об одежде и моде больше, чем большинство профессиональных модисток. Что говорить, даже мой камердинер советуется с ней, а к ее внешности со временем можно привыкнуть.

      – Нельзя. Графиня специально приставила ее ко мне.

      Стивен пожал плечами.

      – Моей матери не нужны советы специалиста. Но, очевидно, она считает, что вы в этом нуждаетесь.

      Аманда резко повернулась и заходила по комнате; ее ловкое тело двигалось среди салонной мебели с особым изяществом.

      – Но я не нуждаюсь! Именно об этом я и хочу сказать. С детских лет я всегда одевалась сама.

      Стивен не шевельнулся, но в голове вдруг мелькнула мысль, и он сразу вспомнил все, что сегодня узнал о ней.

СКАЧАТЬ