Наместница Ра. Филипп Ванденберг

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ до последней капли, валялся рядом. Кажется, слегка перебрал. Но он был не единственным, кому хмель ударил в голову, – ведь сегодня вино бесплатно наливали любому как в питейных заведениях, так и прямо на улицах города.

      В бледном свете луны, отражающемся на водной ряби сверкающими иероглифами, к лодке приближался человек со светящимся стеклянным шаром, который выдавал в обладателе богатого фиванца, ибо такие масляные светильники мог позволить себе далеко не каждый.

      – Эй, ты, перевозчик! К западу!

      Лодочник не шелохнулся.

      – Я заставлю тебя подняться! – воскликнул благородный господин и, запрыгнув в лодку, пнул перевозчика в бок. – К западу, старик, к западу!

      Лодочник вскочил так проворно, что утлое суденышко угрожающе закачалось. Он схватил свой шест и, прежде чем направить нос лодки в полноводные струи, пробормотал:

      – Господин, никто по своей воле не отважится ночью посетить Долину Шакалов, где мертвые нашли свой покой.

      – Тебе незнакомо мое имя?

      – Нет, господин.

      – Я – Инени, верный советник фараона и начальник работ в Карнаке.

      – О, господин, не вы ли ставили великие пилоны в честь Амона, Мут и Хонсу?[8] Чего же вы хотите на том берегу мертвых, где царствует Осирис?[9] Да еще в такую ночь, когда все празднуют победу нашего фараона!

      – С каких это пор ты требуешь отчета у своих нанимателей? Давай без лишних слов, в путь, к западу!

      Оттолкнувшись шестом, перевозчик проворно повел лодку, так что казалось, будто течение само несет ее к противоположному берегу. Инени сидел молча. Посередине реки он поднялся и описал своим светильником полукруг в воздухе. Как только они достигли другого берега, из темноты вынырнули две мужские фигуры. Один из них вел за собой осла, чтобы встретить странного гостя.

      – Да, вот еще что, – обронил Инени, прежде чем покинуть лодку. – Никому ни слова об этой поездке. Проклятие Осириса падет на тебя, если не повинуешься моему приказу!

      Лодочник отчаянно закивал.

      Инени, не говоря более ни слова, взгромоздился на осла, и трое мужчин исчезли в темноте. На развилке, там, где тропу пересекала дорога, ведущая с севера на юг, они наткнулись на группу оборванцев всех возрастов, с лопатами, ломами и корзинами. И хотя беднякам не была известна цель этого ночного сбора, все они послушно зашагали за человеком на осле.

      А тот направил животное по каменистой горной тропе, круто поднимающейся в скалы, о которых шла молва, что там обитает Осирис, властелин царства мертвых, ночью восходящий вместо солнца. Не слишком уютное место!

      На середине пути Инени оставил тропу. На плато, усыпанном валунами и обломками скал, которые с незапамятных времен хранили полуденный зной и прохладу ночи, он остановился. Размашистым шагом, эхом отзывавшимся в мертвой тишине долины, он очертил квадрат, обозначив углы камнями, потом дал спутникам знак опуститься на землю и заговорил приглушенным СКАЧАТЬ