Траян. Золотой рассвет. Михаил Ишков

Чтение книги онлайн.

      – Кто сказал?! – разъярился император. – Фауст, кто смел подать голос без разрешения?

      – Да есть тут такие.

      – Кто именно?

      – Сервилат, божественный.

      – Сервилат, если ты такой храбрый, – окликнул Траян, – выйди из строя.

      Передние шеренги расступились, и вперед вышел могучий, как бык, солдат. Глянул волком.

      – Плетей, – скомандовал Траян, – и чтобы без работы не сидел. Понял, Фрукт.

      Затем Траян обратился к воинам:

      – Граждане, я лично буду задавать темп. К вечеру отставшие будут признаны дезертирами со всеми вытекающими отсюда последствиями. Ясно?

      – Куда яснее, – нестройно откликнулись из строя.

      – Вот и хорошо.

      Император встал впереди легионного знаменосца, державшего древко с распростершим крылья легионным орлом. Марк поднял руку, резко опустил ее и принялся маршировать, при этом вслух начал командовать.

      – Раз, два, три. Левой, левой.

      Вечером выяснилось, что отставших в легионе не оказалось.

      Глава 5

      В конце осени 97 года, когда старик Нерва после года царствования окончательно впал в меланхолию и всякая надежда на скорое появление нового императора в столице окончательно испарилась, Ларций получил письмо от Плиния, в котором тот просил навестить «старого друга».

      Разговор был короткий. Плиний намекнул, что кое-кто хотел бы в частном порядке известить Марка о том, что творится в Риме. Эти «кое-кто»?..

      – Фронтин, что ли? – перебил хозяина Ларций.

      Плиний немного смутился, поиграл бровями, потом ответил:

      – Тебе не откажешь в сообразительности.

      – Наш героический пожиратель репы тоже был в этом списке?

      – Да.

      – Я согласен.

      – На что, Ларций?

      – На то предложение, которое ты собираешься мне сделать.

      Плиний задумался.

      – Что ж, я поддержу твою кандидатуру. Однако мало отвезти сообщение Траяну, необходимо узнать, каковы его планы. Что он собирается предпринять в первую очередь? Когда появится в Риме? Его сторонники должны знать, чем нам заняться в первую очередь.

      – Я согласен.

      – Что ж, будь наготове.

      Прощаясь, Плиний приказал мальчишке-факелоносцу и двум рабам вооружиться палками и сопровождать гостя до самого дома.

      – Пусть они переночуют у тебя, Ларций. Я бы не хотел, чтобы они возвращались домой в такой поздний час.

      Ларций пожал плечами:

      – Мы с Эвтермом и вдвоем бы справились.

      – Береженого боги берегут… – назидательно заявил сенатор.