Дело крючка с наживкой. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сигарету, чиркнул спичкой и закурил.

      – А женщина?

      – В ней есть что-то странное, – ответил Керли. – Закутана в черный дождевик. Ходит так, будто ее туфли на два номера больше. Лицо прикрывает газетой.

      – Газетой?

      – Ну да. Когда она вылезла из машины, то сразу же закрылась газетой. И пока шла к лифту, тоже не открывала лица. Больше я ничего не видел.

      – Они на этом этаже?

      – Да.

      – Найди все, что сумеешь, о Полтхеме, – сказал Мейсон.

      – Я этим и занимаюсь, – ответил Керли. – Уже послал одного парня работать. Отчет принести тебе в контору?

      – Нет, я сам свяжусь с тобой. А минут через пятнадцать зайди ко мне выпить виски. Если, конечно, Пол не держит виски в отпертом столе.

      – Спасибо, мистер Мейсон. Приду.

      – Ну, я пошел, – сказал Мейсон. – Бутылка будет стоять на столе в приемной. Дверь будет открыта.

      – Спасибо. Желаю удачи.

      Стук каблуков Мейсона эхом раздавался в пустом коридоре. Кроме звуков собственных шагов, он не слышал ничего. Отперев дверь приемной, Мейсон зажег свет и вошел в свой кабинет. Он открыл ящик стола, достал пинту виски и поставил ее на стол клерка. Открылась дверь, и вошел мужчина лет сорока.

      – Мистер Мейсон, я полагаю? – сказал он.

      Мейсон кивнул.

      – Я – Полтхем.

      Мейсон поднял брови.

      – Я думал, ваша фамилия – Крегмор, – сказал он.

      – Была, – сухо ответил Полтхем. – Но некоторые обстоятельства заставили меня изменить ее.

      – Могу я спросить, какие именно?

      Полтхем улыбнулся:

      – Начну с того, что за мной следили. С того момента, как я подъехал сюда. Работа была тонкая, но я все же заметил. На первом этаже я увидел Детективное агентство Дрейка. После того как вы вышли из лифта, прошло всего несколько минут. Вы достали бутылку виски. Я сделал соответствующие выводы и считаю, что увертки ни к чему. Моя фамилия – Полтхем, и нечего валять дурака. Вы уже узнали это.

      – Проходите, – сказал Мейсон, указывая на свой личный кабинет. – Вы один?

      – Вы знаете, что нет.

      – Кто эта женщина? – спросил Мейсон. – Она заинтересована в деле?

      – Мы поговорим об этом.

      Мейсон указал ему на кресло, снял пальто и сел сам.

      Посетитель достал из кармана бумажник.

      – Я полагаю, мистер Мейсон, – сказал он, доставая из бумажника две тысячедолларовые бумажки, – когда я сказал вам, что заплачу две тысячи, вы не предполагали, что это произойдет так скоро?

      Он не вручил деньги Мейсону, а держал их в руке, будто собираясь положить на стол.

      – Что у вас за дело? – спросил Мейсон.

      – Никакого дела нет.

      Мейсон поднял брови.

      – У меня неприятность.

      – У вас?

      – Да.

      – Какая?

      – Я не хочу, чтобы вы беспокоились об этом. Но мне нужно, чтобы вы защитили ее.

      – От чего?

      – От всего.

СКАЧАТЬ