Первая ступень: Земля. Элли Ан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ был вариант остаться человеком!

      – А ты разве хочешь им остаться?

      – Ну… Нет.

      – Ну вот видишь. Зачем задавать вопросы, на которые я знаю ответ?.. Удачи.

      Птица легко вспорхнула и через мгновение исчезла. Не скрылась, не улетела, а именно исчезла, будто неведомый художник стёр её с полотна реальности. Какое-то время девушка безучастно созерцала кусок пола, на котором только что сидело прекрасное светлое создание, затем подняла голову к небу. На долю мгновения ей почудилось, будто приколотые к тучам птичьи стаи… Да нет, не почудилось! Они действительно двигались, но не так, как перелетали бы с места на место настоящие косяки, а перемещались по прямым линиям, не меняя ни формы, ни порядка. Теперь эти стрелки влёк иной полюс. Изабелла ничуть не сомневалась в том, на что – а точнее, на кого, – они указывают теперь.

      Девушка развернулась, покинула башню и, отрывая взгляд от небес лишь для того, чтобы не споткнуться об очередное изувеченное тело или сломанное крыло машины, пошла по нарисованному стаями пути. Птица оказалась права: на этот раз не пришлось преодолевать кошмарные стены, но приблизительно через час тягостного путешествия Изабелла почти начала жалеть об этом. Ей чудилось, что этот город никогда не закончится. Испытание оказалось изматывающе однообразным: всё та же безнадёжность, те же останки домов, людей и машин, сплошь разрушения, хаос и тлен. Иногда взгляд выхватывал из печального пейзажа отдельные детали: обрывок цветного рекламного плаката, изломанный ярко-розовый трёхколёсный велосипед, две руки с накрепко переплетёнными пальцами – без тел, – и от этого становилось совсем уж худо. Самообладание Изабеллы дало трещины. С каждым шагом они становились всё шире, ещё немного – и полчища чувств хлынут неудержимым потоком. Девушка остановилась, закрыла глаза, постаралась успокоиться. «Это всё нереально, нереально, – мысленно повторяла она, – этого не существует. Да, всё это создано специально для меня, чтобы заставить испытать страх… Чёрт, да я, видимо, и вправду крепкий орешек, если им потребовалась такая дрянь! Но как же я убью того, кто сотворил весь этот ужас? Да ещё и таким оружием… – она крепче сжала изысканную рукоять кинжала в ладони, и, странное дело, это незамысловатое действие помогло ей немного успокоиться. – Как там говорила Вио? Это моё Испытание, а значит, я могу пройти его. Да, я его пройду.»

      Девушка распахнула глаза и приготовилась сделать шаг вперёд, но тело замерло, отказываясь повиноваться, и вдох застыл в груди. Перед ней стояла та, кого она не ожидала, не могла здесь увидеть – и вообще, не могла увидеть нигде.

      Только если в зеркале. Лет через десять.

      – Так вот ты какая, – задумчиво протянула молодая женщина, разглядывая Изабеллу изумрудно-зелёными глазами. Её голос был низким, звучным, с заметной хрипотцой – точно таким же, как у девушки.

      Изабелла с трудом перевела дух.

      – Кто ты? – тихо спросила она, наполовину зная ответ.

      – Да, СКАЧАТЬ