Сезон туманов (сборник). Евгений Гуляковский

Чтение книги онлайн.

      – Я сказал то, что хотел.

      – Ну, в таком случае мне разрешается сесть на планету.

      – Я так и думал. Какой класс корабля?

      – Исследовательский. Второго класса.

      – Почему второго?

      – Первый слишком тяжел для экспериментального двигателя. И команды на борту для первого будет маловато…

      После этого опять надолго замолчали. Хорошо, что хоть тишина у них в доме никогда не бывала полной. Все время что-то шуршало, вздыхало, двигалось. Скрипели половицы, щелкали бревенчатые стены. Казалось, дом живет своей, отдельной от них жизнью.

      Ротанов проснулся глубокой ночью. Синий неправдоподобный свет тихо лился в открытые окна дома. Почему-то на Земле иногда бывают такие яркие ночи, словно целый день копится невидимая красота, чтобы ночью щедро выплеснуться этой голубоватой прозрачной тишиной.

      Ротанов лежал на толстом слое искусственного меха, покрывавшего лежанку на печи. Всегда ему было здесь слишком жарко. Всегда он просыпался среди ночи и лежал потом подолгу в темноте, слушая, как шумит за окном ночной ветер, запутавшийся в кронах деревьев. Он думал о Дуброве, оставшемся председателем совета на Реане. О том, как мало, в сущности, времени отведено в жизни человека на общение с друзьями. Чуть только повстречаешь хорошего человека, а дорога уже свернула в сторону, и опять ты один пробираешься сквозь колючие заросли. И вот уже мысли сами собой сворачивают на запретную тропу, возвращаются к гордой рэнитке, не пожелавшей принять его помощь. Он еще только начинает путь и не знает, куда приведет дорога. Дождется ли она помощи? Гидра была ее домом. Но прошли тысячелетия. На планете, возможно, ничего не осталось – ни памяти, ни пыли. А он все-таки думает о ней и не в силах себе запретить.

      Снизу до него донеслось отрывистое нервное дыхание Олега, и Ротанов подумал, что Олег, наверно, тоже не спит и думает о чем-то своем, сокровенном. Неожиданно, без всякой подготовки, словно продолжая недавно прерванный разговор, Олег сказал:

      – Ирина очень хотела тебя видеть.

      Ротанов не ответил. Лишь беспомощно пожал плечами, словно Олег мог видеть в темноте этот его жест.

      – Ты знаешь, какой у тебя срок?

      – Срок чего? – не понял Ротанов.

      – Если через шесть месяцев ты не вернешься, вылетает второй корабль.

      От неожиданности Ротанов привстал на своей лежанке.

      – Так. И полетишь, конечно, ты.

      – Ты правильно догадался. Вытаскивать тебя из этой дыры на Гидре поручено именно мне.

      Наступил наконец день, когда, простившись с командами крейсеров сопровождения, Ротанов подошел на ракетном шлюпе к своему И-2. Черная труба пространственного конвертера, словно удав, обхватила тело корабля, сделала непривычными для глаза обтекаемые прежде формы. Ротанов подумал, что корабль уродлив, как первый автомобиль. Придет время, и новый, только что созданный двигатель станет сердцем корабля, а не придатком, СКАЧАТЬ