Псы, стерегущие мир. Алексей Игнатушин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Буслаю и сомкнул ладони рупором у губ. Вечерний лес огласил крик:

      – Ждан, где ты? Хватит собирать ягоды, возвращайся.

      Эхо смолкло, легкий ветерок прошуршал листьями насмешливо, но Ждан не откликнулся. Стрый поднялся на ноги, его взгляд упал на Буслая.

      – Поднимайся, сходишь с Лютом, посмотришь, куда олух запропастился.

      Гридень встал с недовольным ворчанием, уронив в траву мокрую рубашку. Блики костра отразились от лезвия топора.

      – Чего искать, сам придет.

      Воевода смерил его тяжелым взглядом, и Буслай уронил взор и опустил плечи.

      – Лют, долго тебя ждать? – буркнул он раздраженно.

      Лют по знаку воеводы взял из поклажи небольшой мешок, поправил у бедра меч. Гридни с треском вломились в заросли и долго, до рези всматривались в траву, скрытую вечерним сумраком. Буслай шипел сердито – ветки так и норовили побольнее царапнуть его голый торс.

      – Вот его следы, – указал Лют.

      Вскоре они наткнулись на опрокинутый короб; под сапогами чавкнули раздавленные ягоды. Буслай схватил соратника за рукав и сказал холодеющими губами:

      – Смотри, корзинка чья-то.

      – И трава утоптана, будто медведь танцевал, – добавил Лют.

      Гридни переглянулись. Буслай крепче сжал топор, а Лют распутал кожаные завязки мешка. Лес обступил людей. Почудился давящий взгляд…

      – Пойдем по следу, – бросил Лют на ходу.

      Буслай покорно потащился за старшим гриднем. Если дело нечистое, придется худо, подумал гридень хмуро. Никакого противника из плоти и крови он не боялся, но как сражаться с нечистью, способной отразить удар железа, наслать мару или еще что хуже? У Люта хоть гривна серебряная, воинский оберег защитит от вселения злого духа, а у него – медь с чутком серебра. Вдруг не спасет?

      Лют резко остановился. Буслай едва не ткнулся носом ему в спину.

      – Ты чего? – прошипел он сердито.

      – Тихо! – ответил Лют еле слышно.

      Буслай прислушался. Лес примолк: вот прошелестел листок… обломилась ветка… еле слышно прозвучал смешок… Раздался отзвук удара о дерево. Смех прозвучал более явственно. Ветерок в ветвях донес слабые хрипы.

      – Бежим! – крикнул Лют.

      Он вломился в заросли, как лось во время гона. Помрачневший лес недовольно заворчал. Буслай крепче стиснул топорище и ринулся следом. Ветки зло хлестали оголенную кожу, и гридень прикрыл лицо, едва видя спину Люта в щелке между пальцами.

      Лес заохал, заулюлюкал. Глумливо ухнул филин. Лют заметил за частоколом стволов беленую рубаху и наддал ходу, явственно слыша хрипы.

      Отрок метался меж стволов: рука на горле, вторая тщетно пытается достать булавой старикашку, сидящего у него на плечах. От отчаяния Ждан бился спиной о деревья в надежде придавить паскуду.

      Старичок мерзко хихикал и сверкал ярко-алым пламенем в глазах. Сухонькие руки его с нежданной силой стягивали на шее отрока кожаную петлю.

      – Никуда СКАЧАТЬ