О мышах и людях. Джон Стейнбек

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тем временем застелил свою койку. Деревянная щеколда поднялась, и дверь отворилась. Вошел маленький, коренастый человек и остановился на пороге. На нем были синие джинсы, фланелевая рубашка, черный незастегнутый жилет и такой же черный пиджак. Большие пальцы он заткнул за пояс по обе стороны от квадратной стальной пряжки. На голове у него была засаленная широкополая шляпа, на ногах – башмаки на высоких каблуках и со шпорами, которые он носил, чтобы показать, что он не бездельничает.

      Старик, увидев его, сразу попятился к двери, шаркая ногами и потирая на ходу щеку.

      – Эти двое только что пришли, – сказал он и проскользнул мимо хозяина за дверь.

      Хозяин вошел в комнату, мелко шагая толстыми ногами.

      – Я написал Мэрри и Рэди, что мне нужны два человека сегодня с утра. Документы при вас?

      Джордж полез в карман, достал два листка и протянул их хозяину.

      – Выходит, Мэрри и Рэди ни при чем. Здесь написано, что вы должны выйти на работу сегодня с утра.

      Джордж глядел себе под ноги.

      – Шофер автобуса завез нас не в ту сторону, – сказал он. – Пришлось тащиться пешком десять миль. Он сказал, что это рядом, а оказывается, вон как далеко. И попутных машин все утро не было.

      Хозяин прищурил глаза.

      – Пришлось послать в поле на двух человек меньше. Теперь уж до обеда вам нету смысла идти.

      Он достал из кармана записную книжку и открыл ее там, где она была заложена карандашом. Джордж бросил на Ленни многозначительный взгляд, и Ленни кивнул, показывая, что понял. Хозяин послюнил карандаш.

      – Имя, фамилия?

      – Джордж Милтон.

      – А ты?

      – Он – Ленни Малыш.

      Хозяин записал обоих в книжку.

      – Так вот, сегодня у нас двадцатое число, полдень. – Он закрыл книжку. – А раньше вы где работали?

      – Неподалеку от Уида.

      – И ты тоже? – спросил хозяин, обращаясь к Ленни.

      – Да, и он тоже, – сказал Джордж.

      Хозяин с усмешкой указал на Ленни:

      – Он, кажется, не очень-то разговорчивый?

      – Не очень, зато работящий. И силен как бык.

      Ленни улыбнулся.

      – Силен как бык, – повторил он.

      Джордж бросил на него свирепый взгляд, и Ленни, пристыженный, понурил голову.

      Вдруг хозяин сказал:

      – Послушай-ка, Малыш. – Ленни поднял голову. – Что ты умеешь делать?

      Ленни испуганно поглядел на Джорджа, ожидая помощи.

      – Он умеет делать все, что ему велят, – сказал Джордж. – Хорошо управляется с лошадьми. Может ссыпать зерно в мешки, пахать и боронить землю. Словом, он все умеет. Вы его только испробуйте.

      Хозяин повернулся к Джорджу.

      – Так чего ж ты ему не даешь самому сказать? Голову мне морочишь?..

      Джордж громко перебил его:

      – Я же не говорю, СКАЧАТЬ