Седьмая принцесса (сборник). Элинор Фарджон
Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Седьмая принцесса (сборник) - Элинор Фарджон страница 9

СКАЧАТЬ тревожно метался всю ночь, а наутро не мог решить: во сне или наяву привиделся ему этот ужасный разговор. Но сердце его болело уж точно наяву, и Папаня приметил беду сразу:

      – Что с тобой, сынок? – спросил он.

      – Да мне сегодня опять сон приснился. Не знаю, делать ли, что сон велит.

      – Что будет, коли сделаешь?

      – Может, барышню хорошую от могилы уберегу.

      – Это дело хорошее, доброе. А беды от этого никакой не будет?

      Джо потрепал спаниеля за шелковистые уши и ответил:

      – Разве что сам от тоски зачахну.

      – И в могилу сойдёшь?

      – Я же мужчина – переживу как-нибудь.

      – Не тебе первому тоску в сердце носить – люди всяко живут. А вот кто в могилу сошёл, того не воротишь.

      – Ясно, – сказал Джо.

      И отправился на работу, свистнув щенку, чтоб бежал следом. Под вечер нарубил он для принцессы лучших во всём лесу дров и привязал к ним своего спаниеля. Щенок глянул на Джо грустно, укоризненно, попытался было за ним побежать, волоча за собой вязанку. Но Джо Джолли строго сказал: «Сидеть!» – и ушёл побыстрей домой.

VIII

      Горше того июня не было у Джо времени за всю жизнь. Он бодрился – ради Папани и спаниелихи, но Папаня и сам притих, а спаниелиха тосковала о щенке. И Джо перемогал свою боль один-одинёшенек. В последнее утро июня, когда лес стоял залитый солнцем, Папаня сказал:

      – Джо, нельзя работать год напролёт без перерыва. Отдохни денёк.

      – А зачем? – удивился Джо.

      – В город сходишь: на людей посмотреть, себя показать.

      И тут Джо осенило, что в городе можно увидеть не только людей, но и его любимого вислоухого щенка. Джо так захотелось заглянуть в его влажные карие глаза, услышать его весёлый лай – сердце чуть из груди не выпрыгнуло. И Джо решил последовать Папаниному совету – работу дневную он и завтра справит, можно и отдохнуть денёк.

      Он немедля отправился в путь. Вышел из лесу и поразился: дорога забита людьми, не протолкнёшься! Тут он вспомнил, что это день Великого Схода, и с радостью влился в людской поток. Сегодня во дворец пускают всех подряд, он войдёт туда по праву, а уж там-то наверняка найдёт своего щенка! Второй раз в жизни вошёл он в дворцовые ворота и вместе с толпой попал коридорами в тронный зал.

      И вот все в сборе. Стоя в людской гуще, Джо видел только головы короля и королевы да пики королевских стражей. Взыграла труба и глашатай попросил тишины. Все смолкли, и он провозгласил:

      – Если кто-либо из подданных короля знает, чего хочет принцесса, пускай скажет.

      Но никто не успел и рта раскрыть, как зазвенел принцессин голосок-колокольчик:

      – Нечего вам головы ломать! Я получила, что хотела!

      – Что же?! – воскликнул король.

      – От кого?! – воскликнула королева.

      – Ничего больше не скажу, – ответила принцесса. – И пускай все уходят.

      Снова взыграла труба, и глашатай велел всем расходиться. Толпа рассеялась, и Джо остался один в опустевшем зале перед высоким двойным троном, СКАЧАТЬ