Темный карнавал (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ о том, что он не сдвинется с места в поисках другого пристанища. – Здесь пахнет, как на кладбище.

      Лиота следила за взглядом Уолтера: в нем нарастало раздражение. Хозяин объяснил:

      – Мистер Ветмор, прежний съемщик этой комнаты, учился у камнереза, это была его первая работа, он просиживал над нею с резцом каждый вечер с семи до десяти.

      – Что ж… – Лиота быстро огляделась в поисках мистера Ветмора. – Где он? Тоже умер? – Она упивалась этой игрой.

      – Нет, он разочаровался в резьбе по камню и пошел работать на упаковочную фабрику.

      – Почему?

      – Он сделал ошибку. – Хозяин комнаты постучал по мраморным буквам. – Здесь высечено «УАЙТ». И это неправильно. Нужно было «ВАЙТ». «В», а не «У». Бедный мистер Ветмор. Комплекс неполноценности. Ерундовая оплошность – и он уже сдался.

      – Будь я проклят, – проговорил Уолтер, шаркающей походкой пересек порог и, оборотившись спиной к Лиоте, принялся распаковывать рыжевато-коричневые чемоданы.

      Хозяину между тем хотелось досказать историю.

      – Да, мистер Ветмор легко сдался. Судите сами, как он был чувствителен: он имел обыкновение процеживать утренний кофе, и если прольет хоть чайную ложку, делал из этого настоящую катастрофу, выливал кофе в раковину и несколько дней потом его не пил! Только подумайте! Он ужасно огорчался, когда совершал ошибку. Если мистер Ветмор по оплошности надевал левую туфлю прежде правой, то отказывался дальше обуваться и полсуток ходил босиком – и утренний холод его не останавливал. А если отправитель, надписывая конверт, делал ошибку в его имени, мистер Ветмор возвращал письмо в почтовый ящик с пометкой «ТАКОЙ ЗДЕСЬ НЕ ПРОЖИВАЕТ». Да, большой был чудак этот мистер Ветмор!

      – Ну и что нам с того, – отрезала Лиота. – Уолтер, что ты там затеваешь?

      – Вешаю в стенной шкаф твое шелковое платье – красное.

      – Брось, мы не остаемся.

      Хозяин квартиры резко выдохнул, не понимая, как земля носит такую глупую женщину.

      – Объясняю еще раз. Мистер Ветмор занимался дома своим ремеслом; однажды он нанял грузовик и привез сюда это надгробие, я же тем временем вышел в бакалейный магазин купить индейку, возвращаюсь, а по всему этажу слышен стук – мистер Ветмор начал обтесывать мрамор. Он был так горд, что у меня не хватило духу возразить. Но он был ужасный гордец: когда обнаружил в надписи ошибку, то, не предупредив ни словом, сбежал. Квартплата была внесена по вторник, возврата он не потребовал, а нынче я договорился с водителем, что завтра с самого утра он пригонит грузовик с подъемником. Вы ведь не откажетесь проспать одну ночь в комнате с камнем? Наверняка нет.

      Супруг кивнул.

      – Поняла, Лиота? Никакой покойник под ковром не прячется.

      В его голосе звучало такое сознание превосходства, что Лиоте захотелось его лягнуть.

      Она не верила ему и не собиралась сдавать позиции. Она уставила указательный палец в хозяина квартиры:

      – Вам нужно получить деньги. А ты, Уолтер, ты хочешь СКАЧАТЬ