Темный карнавал (сборник). Рэй Брэдбери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ этого, что ни час, являлся кто-нибудь новенький. Дребезжание окна, стук в переднюю дверь, удары в заднюю. Шум в подвале, шелест на чердаке, свист осеннего ветра в дымовой трубе. Мать наполняла большую хрустальную чашу для пунша. Отец сновал из комнаты в комнату, зажигая свечи. Лора с Эллен развешивали новые букетики аконита. Тимоти стоял среди этой суматохи с бесстрастным лицом, вытянув по швам дрожащие руки и быстро-быстро шныряя вокруг глазами! Увидеть все! Хлопанье дверей, смех, темнота, звонкая струя вина, вой ветра, топот, радостные возгласы в дверях, четкое постукиванье окон, тени, что скользят туда-сюда, кружатся, исчезают.

      Прием начался!

      Пять человек, десять, пятнадцать, тридцать! И будут еще шестьдесят!

      – О, а это, похоже, Тимоти?

      – Что такое?

      Ледяные пальцы берут его ладонь. Над Тимоти склоняется длинное бородатое лицо.

      – Славный парнишка, славный, – говорит гость.

      – Тимоти, – поясняет мать. – Это твой дядя Джейсон.

      – Привет, дядя Джейсон.

      – Ой-ей, что-то голосок у тебя невеселый, племянник Тимоти.

      – У меня все нормально.

      – Спасибо, что сказал, мой мальчик. Выше голову. – Холодный кулак гостя легонько вздернул подбородок Тимоти.

      – А там… – Мать увлекла дядю Джейсона прочь.

      Пустой, как стекло, глаз дяди подмигнул Тимоти поверх плеча, окутанного пелериной.

      Тимоти остался в одиночестве.

      Из неведомой дали, куда вел во мраке ряд свечей, донесся похожий на флейту голос; это была Эллен.

      – И мои братья, ума им не занимать. Угадайте, тетя Морджанна, чем они занимаются.

      – Понятия не имею.

      – Заведуют городским моргом.

      – Да что ты! – Тетя Морджанна ахнула.

      – Да-да! – Пронзительный смех. – Премило, правда?

      – С ума сойти!

      Все захохотали.

      Тимоти стоял по стойке «смирно».

      Смех смолк.

      – Знаешь ли, мы все кормимся с их работы.

      Лора выкрикнула:

      – Верно-верно! Ты ведь представляешь себе, тетя, дорогая, в чем состоит работа санитара из похоронного бюро?

      Тетя Морджанна не знала подробностей.

      – Что ж, – тоном ученого начала Лора. – Они втыкают в тело серебряные иголочки, соединенные с красной резиновой трубкой, чтобы вытянуть кровь. И впрыскивают консервант. Как правило, санитары сливают кровь в канализацию. Но не Леонард с Бионом! Они носят ее в бутылях домой для мамы и папы и для всех нас. Но, конечно, Тимоти…

      У Тимоти дернулся уголок рта.

      – Нет-нет, – проворно зашептала Лоре мать.

      – Тимоти… – протянула Лора, не зная, чем закончить фразу.

      Наступило неловкое молчание. Его прервал требовательный голос дяди Джейсона:

      – Да? Продолжай. Что насчет Тимоти?

СКАЧАТЬ