Меч Роланда. Тим Северин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вперевалку, походка ее была неуклюжей. За ней волочился хвост, совершенно несоразмерный с ростом. Я был все еще озадачен появлением этого странного существа, когда оно подняло голову и издало тот самый ужасный вопль. Сердце мое снова заколотилось, но я уже понял, кто передо мной. Рядом с домом моего отца были развалины древнеримской виллы, где когда-то жил богатый купец, и там на мозаичном полу были изображения всевозможных экзотических существ – львов, морских чудовищ, рыб, уток и… павлинов.

      – Сбежал из королевского зверинца, – послышался знакомый голос, и из тени материализовался Алкуин, в свою очередь напугав меня в это утро. – Извини, что испугал тебя. Прогуливаюсь после утренней молитвы. Хорошо помогает прочистить мысли.

      – Эта тварь жутко кричит, – заметил я.

      – Голос дьявола, поступь вора и тело ангела, – ответил Алкуин.

      Услышав наши голоса, птица повернулась к нам и медленно расправила хвост огромным веером. Напыжившись, она выглядела так, словно сейчас опрокинется клювом вниз. Несмотря на ее комическую позу, я был впечатлен. Римские мозаики не уловили великолепия, которое я увидел вживую.

      – Стоглазый Аргус, – сказал я.

      Собеседник бросил на меня внимательный взгляд.

      – Откуда ты знаешь про Аргуса?

      – Дома мне рассказывал воспитатель. Он любил древние мифы.

      – Священник?

      Я кивнул.

      – Ему бы следовало сказать, что узор на павлиньем хвосте представляет собой всевидящее око Господа.

      Я решил поддразнить его:

      – И плоть мертвого павлина не гниет? Отображая нетленное тело Христово?

      Алкуин раздраженно ответил:

      – Чистый вымысел. Если охотничья собака короля растерзает эту птицу, ты увидишь, что ее тело сгниет точно так же, как любой другой птицы.

      Он стал загонять павлина, как гусыню, и я помог ему.

      – А какие еще животные есть в королевском зверинце? – спросил я.

      – Медведи, пара леопардов, журавли, волки, несколько обезьян, разные змеи – большинство проживает лишь год-два, а потом умирают.

      – Как они туда попадают?

      – Некоторых приносят охотники, прослышав о королевском зверинце. Более экзотических присылают иноземные правители в качестве подарков.

      Я увидел то, что искал сначала.

      – А что вы можете сказать про металлического коня, большую статую? Тоже подарок?

      – Она прибыла из Италии, из Равенны. Изображает римского императора Феодосия. Карл попросил, чтобы ее прислали ему.

      – Странная просьба.

      – Не такая уж странная. Феодосий был христианским императором Рима и нес слово Христово на покоренные земли. Карл видит в нем пример.

      Я ничего не сказал, гадая, кто же явился мне во сне – римлянин или франк.

СКАЧАТЬ