Мир Полудня (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

Чтение книги онлайн.

      – Все красное и черное. Понимаешь, мне никогда не нравился Стендаль…

      Быков снова занял место у пульта. «Мальчик» дрогнул и, набирая скорость, понесся вперед, плавно покачиваясь. Ветер подхватил и рассеял полосу пыли, сорвавшуюся с гусениц. Навстречу мчалась черная пустыня, ветер гнал по ней туманные полосы, горячую пылевую поземку. На красном фоне горизонта гуляли гибкие столбы, вытянутые к тяжелым тучам. Вот вспух маленький холмик, потянулся вверх крутящейся воронкой, влился в тучи  –  и еще один черный столб погнал по пустыне ветер.

      – Смерчи,  –  проговорил Быков.  –  Сколько их здесь…

      – Лучше не попадать в такую воронку,  –  заметил Дауге.

      – Да, лучше не попадать,  –  пробормотал Быков, вспоминая, как однажды смерч  –  куда меньше тех, что гуляют по Венере, но тоже громадный  –  на его глазах превратил лагерь геологов в центре Гоби в песчаный бархан.

      Ветер усиливался. Едва заметный у подножия базальтовой стены, теперь он стучал в лобовой щит транспортера, пронзительно свистел в антенном устройстве. Путь шел в гору, это становилось все заметнее. Транспортер поднимался на обширное плато. Местами слой песка был сорван ветром, и тогда гусеницы дробно стучали по белым потрескавшимся плитам обнаженного камня.

      – Странная, однако, на Венере ночь,  –  сказал Юрковский, тыча пальцем в багрово-красный горизонт.  –  Ведь, если не ошибаюсь, мы сейчас на ночной стороне, Анатолий Борисович?

      Ермаков слегка усмехнулся:

      – Да, это ночь… Красное небо, красные тучи, красный сумрак. Так выглядит ночь на берегах Урановой Голконды. За триста километров к югу отсюда  –  вечный мрак, а здесь, как видите…

      – Вечный закат,  –  пробормотал Спицын.

      – Да.  –  Ермаков быстро взглянул на него.  –  Да. Именно так говорил Тахмасиб: «Солнце никогда не заходит над Голкондой…» Все это  –  и черные бури, и вечный закат  –  все это Голконда, все это загадка. Решать ее начнем мы.

      – Скорей бы,  –  негромко сказал Юрковский, хрустнув пальцами, и отошел вглубь, к Дауге, который писал что-то, устроившись за маленьким откидным столиком.

      Спицын, воткнув в шлем пучки разноцветных проводов, склонился над рацией, пытаясь  –  в который раз уже  –  связаться с «Хиусом». Дауге и Юрковский принялись обсуждать план изысканий, переходя время от времени на язык жестов, чтобы не орать и не мешать остальным.

      Быков передал Ермакову управление, дал несколько полезных советов, забрался на тюки и приготовился соснуть на ближайшие полтора-два часа, оставшиеся, по словам Ермакова, до Голконды. Но заснуть не удалось.

      Богдан Спицын вдруг поднял руку, призывая к молчанию.

      Юрковский обрадованно спросил:

      – Что? Есть связь?

      – Нет… Но… Погодите минутку.

      Он принялся торопливо вертеть рубчатые барабанчики верньеров, затем замер, прислушиваясь.

      – Пеленги.

СКАЧАТЬ