Мир Полудня (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ штабеля растрескавшихся цементных блоков. Все это густо поросло марсианской колючкой и потонуло в пыли и песке. Кое-где под серыми сводами зияли темные провалы. Некоторые из них вели куда-то в глубокий, непроглядный мрак.

      Над развалинами стоял гомон голосов.

      – Еще одна каверна! Тут никакого цемента не хватит!

      – Что за идиотская планировка!

      – А что вы хотите от Старой Базы?

      – Колючек-то, колючек! Как на солончаке…

      – Вилли, не лезьте туда!

      – Там пусто, никого нет…

      – Товарищи, начинайте же съемку в конце концов.

      – Доброе утро, Володя! Давно уже начали…

      – Смотрите, а здесь следы ботинок!

      – Да, кто-то здесь бывает… Вон еще…

      – Следопыты, наверное…

      Наташа посмотрела на Феликса. Феликс кивнул.

      – Это я,  –  сказал он.

      Он вдруг остановился, присел на корточки и стал что-то разглядывать.

      – Вот,  –  сказал он.  –  Посмотрите, Наташа.

      Наташа наклонилась. Из трещины в цементе свисал толстый стебель колючки с крошечным цветком на конце.

      – Какая прелесть!  –  сказала она.  –  А я и не знала, что колючка цветет. Красиво как  –  красное с синим…

      – Колючка дает цветок очень редко,  –  медленно сказал Феликс.  –  Известно, что она цветет раз в пять марсианских лет.

      – Нам повезло,  –  сказала Наташа.

      – Каждый раз, когда цветок осыпается, на его месте выступает новый побег, а там, где был цветок, остается блестящее колечко. Такое вот, видите?

      – Интересно,  –  сказала Наташа.  –  Значит, можно подсчитать, сколько колючке лет… Раз… Два… Три… Четыре…

      Она остановилась и посмотрела на Феликса.

      – Тут восемь ободков,  –  сказала она неуверенно.

      – Да,  –  сказал Феликс.  –  Восемь. Цветок  –  девятый. Этой трещине в цементе восемьдесят земных лет.

      – Не понимаю,  –  сказала Наташа и вдруг поняла.  –  Значит, это не наша база?  –  сказала она шепотом.

      – Не наша,  –  сказал Феликс и выпрямился.

      – Вы об этом знали!  –  сказала Наташа.

      – Да, мы об этом знаем,  –  сказал Феликс.  –  Это здание строили не люди. Это не цемент. Это не просто холм. И пиявки не зря нападают на двуногих прямостоящих.

      Наташа несколько секунд глядела на него, а затем повернулась и закричала во весь голос:

      – Товарищи! Сюда! Скорее! Все сюда! Смотрите! Смотрите, что здесь есть! Сюда!

      Кабинет директора системы Теплый Сырт был набит до отказа. Директор вытирал лысину платком и ошалело мотал головой. Ареолог Ливанов, утратив сдержанность и корректность, орал, надсаживаясь, стараясь перекрыть шум:

      – Это просто уму непостижимо! Теплый Сырт существует шесть лет. За шесть лет не разобрались, что здесь СКАЧАТЬ