Рай на краю океана. Сара Ларк

Чтение книги онлайн.

      Уильям весьма туманно поведал о том, как отучился в Дублине три семестра. Но теперь им все равно пора было расставаться. Когда они входили в пансион, колокольчик мелодично зазвенел от дуновения ветра. Тут же появились Мэри и Лори, которые радостно защебетали, обращаясь к Уильяму и Илейн. Одна из близняшек забрала у парня белье, с трудом сдерживая свое восхищение тем, что он оказал помощь Илейн; вторая сообщила, что его ждет ванна, однако ему следует поторопиться, поскольку еда тоже готова и стоит на столе; остальные пансионеры уже в столовой и наверняка не захотят его ждать.

      Уильям вежливо попрощался с Илейн, разочарование которой было таким неподдельным, что у него мелькнула мысль о том, что ему следует непременно развить успех.

      – А как поступают в Квинстауне, когда хотят пригласить юную леди на благопристойное развлечение? – поинтересовался Уильям чуть позже у младшего из банкиров.

      Он бы предпочел, чтобы мисс Хелен не слышала этого вопроса, однако, похоже, у старой леди был еще весьма острый слух. Как бы там ни было, она обратила ненавязчивое, но достаточно пристальное внимание на разговор двух молодых людей.

      – Зависит от того, насколько оно благопристойное, – вздохнул банкир. – Зависит и от леди. Есть такие, для которых ни одно развлечение не является достаточно добродетельным… – Этот человек знал, о чем говорит. Он уже не первую неделю пытался ухаживать за жившей в этом же пансионе учительницей. – Такую – в лучшем случае – можно проводить в воскресенье в церковь, что, опять же, необязательно является развлечением. Но нормальную молодую леди можно пригласить на общинный пикник, если такой будет проводиться. Или, возможно, даже на сквэр-данс, если общество домохозяек устроит танцы. У Дафны, конечно, танцы бывают каждую субботу, но это, как вы понимаете, неблагопристойно…

      – Просто попросите маленькую мисс О’Киф показать вам город, – заметил старший из банкиров. – Девушка наверняка с удовольствием сделает это, она ведь выросла здесь. Да и прогулка в любом случае – занятие невинное.

      – Если она, конечно, не ведет в окрестные леса, – сухо заметила мисс Хелен. – И если под некой молодой леди действительно подразумевается моя внучка, то есть речь идет о вполне конкретной леди. И, вероятно, для начала вам следует спросить разрешения у ее отца…