Повелитель мух (сборник). Уильям Голдинг

Чтение книги онлайн.

      Солнце на западе горячей золотой каплей стекало все ниже и ниже, нацелясь за порог мира. И вдруг стало ясно, что уже вечер и конец теплу и свету.

      Роджер взял рог и обвел всех пасмурным взглядом:

      – Я на море и так все смотрю. Нет тут никаких кораблей. Может, нас и не спасут вовсе.

      Поднялся и затих ропот. Ральф отобрал у Роджера рог.

      – Я уже сказал – нас спасут. Просто надо подождать. Вот и все.

      Расхрабрившись, кипя, рог схватил оскорбленный Хрюша.

      – А я что говорил! Я же говорил насчет порядка, я говорил, а мне – «заткнись»!

      Голос взвился, надсаженный благородным негодованьем. На него уже шикали кругом.

      – Сказали, костер нужно маленький, а какую скирду навалили. Только я рот раскрою, – стонал верный горькой правде Хрюша, – мне сразу «заткнись», а когда Джек, или Морис, или Саймон…

      Он запнулся на пронзительной ноте и застыл, глядя поверх голов, вдоль чужого склона горы, туда, где собирали валежник. Потом расхохотался, до того странно, что все притихли, недоуменно разглядывая сверкающие окуляры. И проследив за его взглядом, нашли источник этой мрачной веселости.

      – Вот вам и маленький костер!

      Дым курился там и сям среди лиан, увивавших мертвые и гибнущие деревья. На глазах у детей дымную кудель в одном месте вдруг тронуло огнем и она уплотнилась. Тонкие ленты огня поползли по комлю, разбежались по листве и кустам, множились, разрастались. Пламя задело древесный ствол, вспорхнуло на него яркой белкой. Дым рос, плоился, клубился, раскатывался. Белка на крыльях ветра перенеслась на другое стоячее дерево, стала поедать его с верхушки. Под темным покровом дыма и листвы огонь подкрался, завладел лесом и теперь остервенело его грыз. Акры черного и рыжего дыма упрямо валили к морю. Глядя на неодолимо катящее пламя, мальчики пронзительно, радостно завизжали. Огонь, будто он живой и дикий, пополз, как ползет на брюхе ягуар, к молодой, похожей на березовую поросли, опушившей розоватую наготу скал. Он набросился на первое попавшееся дерево, мгновенно изукрасил его пылающей листвой. Потом проворно прыгнул на следующее и тотчас заполыхал, качая их уже строем. Под тем местом, где ликовали мальчики, лес на четверть мили кругом бесновался в дыму и пламени. Треск огня дружно ударял в уши барабанным боем, и гору от него будто бросало в дрожь.

      – Вот вам и маленький костер!

      Ральф с испугом замечал, как один за другим все стихают, охваченные жутью перед разбушевавшейся у них на глазах силой. Поняв, что жутко и ему, он вдруг вышел из себя:

      – Да заткнись ты!

      – У меня рог, – сказал Хрюша обиженно. – Я имею право говорить.

      На него смотрели пустыми взглядами, вслушиваясь в барабанный бой пламени. Хрюша тревожно заглянул в ад и покачал на руках рог.

      – Теперь уж пускай горит. А ведь это наше топливо было. – Он облизнул губы. – СКАЧАТЬ