Эрто. Эдуард Шифман

Чтение книги онлайн.

      – Туола, что значат эти стихи? – спросил Эрто.

      – Пока не знаю, милый. Судьба раскрывает свои намерения тогда, когда приходит время. Но я верю, что она дает каждому выбрать свой путь.

      Сражение у поющего ручья

      Хмурым дождливым утром, когда все вокруг было пропитано влагой, Эрто с Йоккуэлем сидели за столом и уплетали за обе щеки традиционный эльфийский завтрак – простоквашу с черным хлебом.

      – Хорошо, что мы едим простоквашу, – сказал Йоккуэль, который с утра находился в философском настроении.

      Эрто с бабушкой переглянулись. Когда Йокку впадал в философское настроение, лучше его ни о чем не расспрашивать. Но, не удержавшись, они разом воскликнули:

      – Почему?

      – Было бы хуже, если бы простокваша ела нас, – с серьезным видом ответил Йокку.

      Туола сегодня встала раньше обычного. Она стояла на пороге в походном снаряжении. За семь дней ей предстояло пройти вдоль части границы и проверить, что никто не проник внутрь страны. На эту тропу Туола всегда выходила в первое утро после полнолуния. Она знала, что в другие дни этот путь проходят другие эльфы. Эрто многое бы дал, чтобы пойти с ней. Но закон требовал, чтобы обход совершался в одиночку. Бабушка тоже знала о мечте внука, поэтому, стоя у порога, она сказала:

      – Вам придется быть моими ночными глазами. С полуночи до первого петушиного крика, когда я буду спать, вы должны наблюдать за местом моей ночевки с помощью бирюзового зеркала. В случае опасности вы должны известить Совет Эльфов.

      Эрто обрадовался. Предстояли ночные бдения! Йокку так разволновался, что нечаянно укусил себя за хвост.

      Туола вышла за ворота и легкой походкой двинулась в путь. Вода, скопившаяся на траве и ветках, моментально пропитала одежду, но жар от разгоряченных мышц не давал холоду проникнуть глубоко. Тропа обхода вела вдоль границы Эльфийского государства и была проложена так, чтобы проникновение постороннего могло быть вовремя замечено. Вдоль тропы шли подтопленные луга, на которых следы, заполненные водой, долго оставались заметными, мшистые горные склоны, на которых покалеченный мох месяцами хранил память о каждом, кто ступал на его нежную зелень, кусты вечнозеленого самшита, сплошь затканные серебристой паутиной. Туола внимательно осматривала окружающий ландшафт, стараясь заметить мельчайшие изменения в нем.