– Правила? Какие правила?
– Все за обедом, – он позволил себе легкую улыбку, от которой что-то дрогнуло в её груди. – Я знаю одно местечко с отличной кухней.
Взяв пальто, он придержал его помогая ей одеться – простой жест галантности, заставил её сердце биться чаще.
– Я помогу, – предложил он, когда она потянулась к инструменту. – Выглядит довольно тяжелым.
– О, на самом деле он довольно легкий, – покачала головой Кайлани. – Современные технологии творят чудеса.
– Почему бы тогда не уменьшить размер?
– Все дело в звучании. Меньший размер даст совсем другую тональность.
– И все же, – мягко настаивал он, – я буду чувствовать себя крайне некомфортно, если пойду с пустыми руками, пока вы несете такой громоздкий футляр. Окружающие не поймут.
В его голосе слышалась улыбка, но взгляд оставался серьезным. Кайлани помедлила секунду, затем протянула ему футляр. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и по телу словно пробежал электрический разряд.
Зарк пропустил её вперед. Проходя мимо, она обернулась с лукавой улыбкой:
– Разве ваши руки не должны быть свободными? Ну, знаете, чтобы защищать меня в случае опасности?
– О, не беспокойтесь, – совершенно серьезно ответил он. – В случае нападения просто брошу его в противника.
Кайлани резко остановилась, её лицо исказил такой неподдельный ужас, что Зарк моментально пожалел о своей шутке.
– Клянусь всеми богами космоса, – поспешно произнес мужчина, прижимая футляр к груди, – я никогда не причиню ему вреда и буду обращаться с ним бережнее, чем с собственной жизнью.
В его голосе звучало настолько искреннее раскаяние, что Кайлани не смогла сдержать смешка.
– Простите, – пробормотал он, и его смущение было таким очаровательным, что она почувствовала, как тает её сердце. – Неудачная шутка.
– Очень, – согласилась она. – Но я ценю, что вы так быстро осознали свою ошибку.
Полумрак ресторана окутал их мягким покрывалом. Массивная мебель из состаренного дерева – столы, диваны с кожаной обивкой, стулья с высокими спинками – создавала атмосферу основательности и уюта. Стены украшали голограммы и эмблемы спортивных команд. Несмотря на обеденное время, посетителей было немного.
Кайлани с сомнением оглядела полупустой зал.
– Вы уверены, что здесь хорошо кормят? Не похоже на популярное место.
– Просто еще рано, – усмехнулся Зарк. – Основной поток будет позже.
Прислонив футляр к стене, он неожиданно зычно крикнул:
– Дэкс! Гости пришли!
Через несколько секунд из кухни появился зоракиец таких впечатляющих габаритов, что Кайлани невольно замерла. Если Зарк был крупным, то этот казался настоящим великаном. Массивная фигура, широченные плечи, бугры мышц – все говорило о невероятной СКАЧАТЬ