Он на секунду задумался, посмотрел куда-то вдаль и добавил:
– Ах да, забыл представиться…
И вот тут, дорогая Екатерина Матвеевна, я повел себя недостойно учёного. Вместо того чтобы начать фиксировать его слова на бумагу или какой-либо другой носитель информации, я просто растерялся. Стоял, хлопал глазами, как студент на зачёте, и даже имени его не запомнил!
Но кое-что я всё же понял: этот пришелец был что-то вроде доцента в их галактическом университете. И прибыл он на нашу планету не один, а со своими студентами. Коллега, понимаете ли!
Ну, за такое удивительное совпадение, сами понимаете, грех было не поднять бокал. Я вообще-то не любитель алкоголя, но отказать инопланетному коллеге, да ещё в такой момент, было бы верхом невежества. Взял я вторую… ну что сказать, прекрасное место этот Альдебаран.
И всё было хорошо, но тут меня снова замутило. Пространство-время, е-мое… Ну сколько можно?!
Попросил я коллегу перестать играться с генератором. Он немного удивился, но виду не подал.
– А почему вы именно сейчас решили прилететь? – спросил я его, стараясь перевести разговор в более конструктивное русло.
– Так сейчас же пора дипломных работ, – поднял бровь пришелец, будто удивляясь моей неосведомлённости. – Когда же ещё! У нас один год на практикум и диплом, и селя-ви до следующего семестра. Сейчас весь поток тут, у вас, околачивается.
– А в междипломье кто прилетает? – спросил я осторожно.
– Разве что самые отстающие, – ответил он, слегка усмехнувшись.
– Ааа… так вот почему вы к нам волнами прилетаете?! – осенило меня. – Но это же неудобно. Не проще ли распределить студентов равномерно?
Инопланетянин посмотрел на меня в упор.
– Это же нарушит учебный план! – воскликнул он.
– Понимаю, – кивнул я. – А изменить учебный план не пробовали?
– Ох, как у вас тут всё либеральненько… – присвистнул пришелец. – Коллега, мы бьёмся за это уже двести тысяч лет. Но из Центра Галактики отказ за отказом присылают. В последний раз потребовали написать официальное заказное письмо Почтой Галактики.
– Почтой Галактики? – удивился я.
– Представляете себе! – продолжил он, размахивая руками. – Она же вся идёт с досветовой скоростью. В общем, через примерно пятьдесят тысяч лет Почта Галактики доставит письмо. Потом пару тысяч лет его где-нибудь в ящике подержат, и, в лучшем случае, ещё через пятьдесят тысяч лет мы получим ответ.
– Ох… – вздохнул я. – Как это знакомо.
На секунду между нами повисло молчание.
– Но разъясните, коллега, почему, если вы умеете скрываться от человеческих глаз, иногда мы всё-таки вас видим? – спросил я, воспользовавшись моментом.