«Вот ведь как. Такое даже в пьяном бреду не придумаешь. Сама себя узнать не могу. Везде серая кожа, волосы странные, уши…Только грудь как небольшая была, так и осталась… – чуть разочарованно подумала она. И вдруг спохватилась. – И что же мне делать? Как обратно вернуться?».
Обычно в конце каждого дня она прокручивала планы на день грядущий, но тут мозг совершенно отказывался работать. Перед глазами стояли события, произошедшие с ней за последнее время. Думалось плохо. Почувствовав, что ноги начинают затекать, а голова тяжелеть, она решила закончить купание. Поднявшись из чаши, она стала обтираться хлопковым полотенцем.
– Черт! – выругалась Саша, заметив, следы крови на полотенце. Рана вновь открылась, обагрив повязку.
Она открыла стоящий рядом с чашей небольшой шкафчик и, обнаружив тонкую материю, принялась мастерить новую повязку. Оказалось, не все так плохо. Руки слушались плохо, глаза слипались, но в конце концов рана была перевязана.
Совершенно измотанная девушка вышла в комнату и открыла первый попавшийся сундук. Одевшись в лежавшую сверху длинную бесформенную рубашку, семерида прошлепала босыми ногами по деревянному полу в сторону второй шторы, мечтая обнаружить там хоть какую-нибудь кровать.
Ее догадки подтвердились: всю вторую нишу занимало спальное место.
Завязав волосы в плотную ткань, девушка плюхнулась на относительно мягкую кровать и, едва успев натянуть одеяло, провалилась в сон.
***
В назначенное время скрипнула дверь, ведущая в мрачные покои, где огонь в камине облизывал остатки поленьев. Хозяина на месте не оказалось. Тогда огромная тень проползла к открытой двери балкона.
Сквернув чешуей в лунном свете, Залтис, обратившийся в змея, подполз к краю карниза. У каменных перил увидел чуть сгорбленную фигуру. Повелитель стоял, обхватив себя руками, всматривался в даль. Лианы, обвивавшие каменные стойки, в лунном блеске, казались совсем безжизненными.
– Вы хотели меня видеть, господин? – склонившись, проговорил змей.
Пролетевший мимо ветер унес с собой пару сухих листьев и выбил самые тонкие серебряные пряди на чешуйчатое лицо Залтиса.
– Да, – коротко ответил повелитель. – Я очень обеспокоен твоим промахом и опечален тем, что существо оказалось у этих оборванцев.
Змей проглотил обвинительные слова и еще ниже склонил голову.
– Аргиопа видела силу сосуда и сказала, что эта девушка великолепна. А я почему-то ничего не почувствовал… Те восемь душ, конечно, улучшат мое состояние, но девятая решила бы все мои проблемы, – удрученно продолжил властитель здешних земель.
Неожиданно старик развернулся и вознес руку над подчиненным, отчего змей съежился СКАЧАТЬ