Долгая ночь. Юля Тихая

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ уши, поднял нос; артефакт болезненно нагрелся, и я сглотнула предчувствие запаха.

      Арден легко прикусил мою губу и медленно отстранился.

      – Зайдем куда-нибудь? – Его глаза улыбались. – Я обещал тебе пунш.

* * *

      В единственном на верхней площади кафе не подавали пунша, и я заказала какао. Его принесли в большой толстостенной кружке, а рядом в блюдце – крохотные зефирки. На столиках кое-где романтично горели свечи, а из радиоприемника негромко звучал музыкальный спектакль.

      – Если бы ты могла сделать абсолютно любой артефакт, – Арден влил в чайник мед и теперь размешивал его длинной ложкой, – что бы это было?

      Я улыбнулась в кружку.

      Это был почти опасный вопрос, и у меня не было на него простого ответа, только неловко-лживые и уклончивые. Но во мне размягчилось что-то, согрелось; выворачиваться и нервничать стало лениво, и я сказала, прищурившись:

      – Секрет.

      Арден глядел на меня остро, и мне вдруг сделалось легко – и захотелось его подразнить.

      – Могу сказать номер два. – Я прокатилась подушечкой пальца по борту кружки. – Но даже не знаю… возможно, тебе не понравится. Посчитаешь, что я меркантильная.

      – Если ты думаешь, что я не люблю деньги, – тебя дезинформировали!

      – В общем, я бы сделала такую ма-аленькую коробочку… которая сама собой переводила бы слова в заклинания. Со всеми герундиями и конъюнктивами, склонениями и падежами. Чтобы – щелк! – и ледяная летучая мышь.

      – А не баклажан с глазами?

      – Огурец с ушами!

      – У него не было пупырышек.

      – Ты что, огурцов никогда не видел?

      – С ушами?

      – Неважно. Это золотое дно!

      – Огурцы?

      – Да нет же! Переводчик! Только представь: покупаешь артефакт – и становишься могущественным заклинателем. И даже учиться пятнадцать лет не надо!

      – Тебя убьют, как только ты заикнешься о такой разработке, – серьезно сказал Арден. – И спихнут все на подлое заклинательское лобби. Скандал, политика, революция. Улицы утопают в крови. И все потому, что кое у кого излишне тонкий художественный вкус!

      – Ну знаешь ли. – Я сделала неопределенный жест. – Это, можно сказать, издержки.

      И спрятала улыбку в какао.

      Мы болтали обо всяких глупостях: о том, какие бывают преподаватели, о том, почему Амрис Нгье не выстроил свой университет в месте с климатом помягче, и даже о том, когда в Огице все-таки закончат канатную дорогу. Потом долго размышляли, кем было бы родиться интереснее – колдуном или лунным, а Арден рассказывал что-то уморительно смешное про текущую крышу в доме Волчьего Совета.

      – Ты же работаешь где-то, да?

      – У Чабиты Ту. – Я кивнула. – У нее мастерская на Весенней улице, это за голубым мостом.

      Арден помолчал немного, будто сомневался, и все-таки спросил:

      – А много здесь вообще мастерских?

СКАЧАТЬ