– Что? – удивился принц.
– И что эта девушка попросила у тебя в доказательство?
– Ожерелье из драгоценных камней и…
– И?
– Королевский цветок, – со вздохом ответил Элантан после небольшой паузы.
– Хм… Судя по всему, это красивая девушка, но с характером… Знаешь, обычная девушка не попросила бы королевский цветок, значит, она благородных кровей.
– От тебя ничего не скроешь, матушка.
– И как вы познакомились?
– Ну… она пыталась меня убить…
– Что?
– Но всё обошлось! Всё хорошо! Она просто вместе с двумя своими друзьями убила медведя-людоеда в Северном лесу, а я неожиданно появился с мечом, и она подумала, что я ей угрожаю.
– И что было дальше?
– Ну… гхм… эта девушка решила, что я разбойник, и набросилась на меня, я отбивался, а затем ударил по руке… легонько… и толкнул… случайно… Но потом решил вернуться туда и извиниться перед ней. Вот поэтому она попросила цветок и ожерелье в доказательство, что я действительно принц.
– На её месте я бы тоже так подумала… Говоришь, она убила медведя-людоеда?
– Всё верно, сам удивлён.
– Необычная девушка… Мне интересно, кто она?
– Вот пытаюсь выяснить. – Элантан развёл руками.
– Хм… Она не называла тебе своё имя?
– Эвайлина… Её зовут Эвайлина.
– Эвайлина, – медленно проговорила мать, – значит, она из королевства Морского залива. – Королева отошла от сына, посмотрела на цветы, постояла в раздумьях, затем сказала: – Хорошо, Элантан. Я позволю тебе взять один из моих цветов.
– Спасибо, матушка! – обрадовался принц и обнял её.
– Я люблю тебя, дорогой! Всегда помни об этом!
– И я тебя, мам, очень сильно!
Через некоторое время Элантан вернулся в свою комнату, победно неся в руках Королевский цветок.
Глава 5
Свидание на болоте
На следующий день Элантан встал намного раньше, чем обычно, и позавтракал ещё до того, как родители вышли из покоев. В это утро принц надел камзол, специально сшитый для особых случаев.
Затем он отправился в Северный лес. Вновь отпустив коня и взяв мешок с цветком и ожерельем, принц пришёл на поляну Встречи (так он стал её называть). Там никого не было. Он сел под деревом и стал ждать.
По прошествии длительного времени Элантан стал соглашаться с мыслью, что Эвайлина не придёт. Но его сердце не верило, что всё вот так закончится, и он всё равно продолжал ждать её… Эвайлину, покорившую его своей красотой и умом.
Вдруг из глубины леса послышались крики о помощи. Принц моментально сорвался с места и побежал в сторону криков.
Перед ним предстало болото, посреди которого была Эвайлина верхом на коне.
– Неужто вы явились, миледи, – СКАЧАТЬ