– О, Тор Громовержец! – закричал в небо Торгнир. – Неужели ты слабее финской богини Юмалы?
Сверкнула ослепительно молния, и прогрохотал раскат грома.
– Вот он ответ Тора, – сказал Кнуд.
Буря стала стихать.
– Впереди справа остров!
Вытащили вёсла и погребли туда. Драккар кренился и черпал правым бортом воду, воду вычерпывали.
Корабль добрался до острова, заметили узкий залив, зашли в него и шли почти до конца и там причалили. Обессиленная команда драккара легла спать на мокрых лавках.
Утром тучи рассеялись, и выглянуло тёплое солнце.
– Всё-таки наш Тор сильней богини Юмале бьярмов, – сказал Кнуд.
– Конечно сильней, – согласился Торгнир, – и никакая она не золотая. Ты, видел, Кнуд, что она местами зелёная. Из меди она. Я же говорил, что женщины редко бывают золотыми. И всё-таки бьярмы меня удивляют. Зачем они приютили этого бывшего трэлла? Он неизвестно где бродил, привёл чужеземцев, которые осквернили святыню его народа. И они не убили этого предателя.
– Может быть, он знатный бьярм, – предположил Кнуд.
– Какая разница? Он показал дорогу к богине Юмале. Он достоин смерти только за одно это.
Через два дня, отдохнув, драккар норманнов пошёл на север к острову Бьяркей.
22 сентября 2020 г.
Рогнеда
Месяц висел над Лысой горой, красное солнце заходило за лес, и снег искрился под его лучами и отливал багровым цветом.
Княгиня Рогнеда уложила с нянями детей спать, последний старший, девятилетний сын Изяслав никак не хотел засыпать, но уснул, убаюкала. Сидела на лавке и смотрела сквозь мутное слюдяное окошко в сумерки через речку на гору и на дальний лес. Тоска заползла в душу княгини. Старшего сынка отпустили к ней погостить на день. Сегодня все дети при ней – четыре мальчика и две девочки, радость неимоверная. Скучала по сыну.
Как же так получилось, что она, гордая полоцкая княжна, любимица отца и братьев, сидит одна на чужбине и смотрит на этот розовый снег? Не совсем одна, конечно, вот сыновья сладко спят, а соседней горнице спят дочери. Но завтра старший сын уедет, остальные останутся, а всё равно она одна.
Как зачат, был этот сын! Вспомнить страшно! А она помнит.
Рогнеде в том году исполнилось восемнадцать лет.
Князь киевский Ярополк прислал сватов. Он уже был женат. Когда-то давно его отец Святослав привёз ему в подарок девочку Юлию, которую в далёкой Болгарии хотели постричь в монахини. Но Святослав не позволил, увёз девочку в Киев. Вот она и стала женой Ярополка. Интересы княжества, после несчастной и нелепой смерти князя Олега, заставили Ярополка искать союзников в лице полоцких князей. И теперь он просит у неё руки. Князь полоцкий Рогволод долго думал, советовался с сыновьями и решил отдать дочь за киевского князя.
Владимир, прознав про это в далёком Новгороде, тоже прислал сватов: «Зачем твоей дочери СКАЧАТЬ