Тринадцатое дитя. Эрин А. Крейг

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ давай к принцу, – прошептал он мне на ухо. – А потом побежим к следующей остановке.

      – Но мы же не переоделись, – встревожилась я.

      – Они на нас даже не смотрят. Никто тебя не запомнит.

      – Но…

      Не слушая возражений, Берти схватил меня за руку и потащил в конец очереди, образовавшейся перед принцем Леопольдом. Я с удивлением поняла, что он немногим старше меня. Хотя мундир, пошитый по его меркам, сидел на нем идеально, принц держался скованно, будто что-то стесняло его движения. Я никогда не видела, чтобы мальчик его лет был таким сдержанным и напряженным. Мне вдруг представилось, как он свободно бежит по полю, играет в петанк или в мяч. В моей фантазии Леопольд был одет не как принц, а как простой деревенский мальчишка и широко улыбался. А когда он засмеялся…

      – Ты уже получила монету от моей сестры.

      Его сердитый голос вырвал меня из грез. Я вздрогнула, словно меня окатили ушатом холодной воды.

      – Я… что? – пролепетала я, перепугавшись до смерти.

      – Ты только что подходила к моей сестре. Если не ошибаюсь, она дала тебе серебряную монету. Но тебе этого мало. Ты пытаешься получить что-то и от меня.

      Я не смотрела по сторонам, но знала, что все вокруг смотрят на меня. Я облизнула губы, пытаясь придумать ответ, который может меня спасти.

      – Я… э-э… Нет. Я… – наконец произнесла я, заикаясь.

      У меня горели щеки.

      – Думаешь, я дурачок?

      Он шагнул ближе ко мне. Толпа попятилась. Разумные люди старались держаться подальше от разгневанного Марниже, каким бы юным он ни был. Даже Берти оставил меня одну. Я больше не ощущала его присутствия у себя за спиной. Никогда в жизни мне не было так страшно и одиноко.

      – Нет! Конечно, нет, Леопольд.

      Толпа дружно ахнула, и только тогда я осознала свою ошибку.

      – Ваше величество. Ваше высочество? Милостивый государь.

      О боги, как к нему правильно обращаться?

      Принц прищурился:

      – И зачем тебе деньги, такой оборванке? Чтобы ходить в грязных лохмотьях, много денег не нужно.

      В его голосе было столько презрения и высокомерия, что я разозлилась.

      – А зачем деньги тебе? – рявкнула я, не успев хорошенько подумать. – Ты живешь во дворце, тебя кормят и одевают во все самое лучшее. У нас нет и крошечной доли того, что тебе падает с неба. Но твой отец требует от нас все больше и больше, облагает налогами, забирает последнее и ничего не дает взамен, а когда ему надо задобрить богов, он раздает гроши в виде милостыни, и мы еще должны радоваться?

      У Леопольда отвисла челюсть. Он растерялся и не знал, что сказать. Ощущение было явно ему незнакомо. Молчание затягивалось, и с каждой секундой росло напряжение в толпе. Все ждали, что ответит принц. У него на щеках горели красные пятна. Наконец он запустил руку в мешочек и достал горсть монет.

      – Значит, СКАЧАТЬ