Иллюстратор-2. Узел творения. Ядвига Симанова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ та оседала на моих плечах, как оседала и раньше. Но теперь она ложилась тяжестью. Верно, всё повторялось сызнова. Сагда, с которым меня свела судьба в тюремной башне, видел во мне того, кто с помощью Кисти способен вернуть к жизни его умершего сына. Так же теперь демон, предатель и лгун полагался на мои силы, и как тогда я не был готов взвалить на себя этот груз, так не был готов и сейчас.

      – Если Герой – я, о ком ты так настойчиво вещал в тронном зале?

      Змей выдохнул устало, раздувая в стороны налетевшую пыль.

      – Я должен поддерживать легенду, чтобы всё шло своим чередом. Кто сказал, что убийца, объявившийся на Срединных болотах – Герой? О том говорит лишь страх, и я вторю страху, умножая его. Так я расчищаю путь настоящему Герою.

      – Выходит, ты лгал?

      – Тебя это удивляет?

      – Так или иначе, вынужден тебя огорчить. Навряд ли я оправдаю твои надежды, – нашёлся я с ответом после минуты тишины. – Герой придёт со Срединных болот, так ведь? Где болота, а где я?..

      – Погоди! Только не говори, что собираешься провести в этой яме всю жизнь! Я вполне допускаю, что тебе ещё представится случай побывать на Срединных болотах Пангеи.

      – Может быть… – сказал я примирительно, хотя в своём уме уже занёс Срединные болота в список мест, куда я точно ни ногой.

      – Пускай ты и не полетел, но ты совершил удачный побег, – продолжал разглагольствовать змей.

      – Удачный?! Издеваешься?.. – возмутился я, оглядываясь на стены.

      – Прости. Не подумал, – сконфуженно поправил себя Ботис. – Зато ты не дал отрубить себе голову и с лёгкостью пересек границы миров, не так ли?

      Не удостоив Ботиса ответом, я задумался о насущном.

      – Ты поможешь мне бежать? – спросил я.

      – Я бы рад, но пока не придумал – как. Предположим, я вытащу тебя через свой подземный ход, но… когда пропажу обнаружат, тебя задушит ошейник. Для начала неплохо бы избавиться от него.

      – Ты знаешь, как это сделать?

      Змей с сожалением покачал головой.

      – Тогда что ты тут делаешь?

      Во мне снова закипали обида и злость.

      – Я уже говорил: объясняюсь и ещё… хочу спросить с тебя… – медленней обычного проговорил Ботис. – Зачем ты притащил меня с собой в мир теней? Мне вольготно было в человечьем теле. А теперь… Я разделился: бренное тело Сагды покоит немилостивая земля Пангеи, а я змеем корчусь здесь.

      А ведь и правда: зачем? О чём я думал, цепляясь за него мёртвой хваткой? О чём думал я, увлекая демона за собою в тень?

      – Наверное, – произнёс я с толикой сомнения, – без тебя, неразлучного моего демона, моя тень не была бы… – мне долго не удавалось подобрать подходящее слово, – …целостной, – сказал я, поставив точку.

      – Получается, я разделился надвое, чтобы собрать тебя воедино?

      – Выходит, так.

      – Выходит, ты мне должен!

      Я гневно хлестнул демона взглядом.

      – Должен! СКАЧАТЬ