Княжич в неволе. Книга 3. Алексей Буйло

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ с дудочкой сидит над плетёной корзиной. Из-под крышки торчит змеиная голова, и – о, чудо! – тварь послушно внимает звукам дудки.

      Людей становилось всё больше.

      На клетки с пленниками озирались, но взгляд не задерживали. Поди, этаких бедолаг в стольный град каждодневно привозят десятками, а то и сотнями!

      Потому и дорогу уступать никто не желал.

      Надсмотрщики орали и хлестали плётками, но повозки еле двигались в живом море.

      На небольшой площади они и вовсе остановились.

      Толпа, собравшаяся здесь, восторженно вопила, устремив взоры к деревянному помосту в окружении чадящих пламенников.

      Там прохаживался горбун в черно-красном плаще и шутовском колпаке с бубенчиками.

      «Скоморох», – догадался княжич.

      Его поразили необычно большие, раскосые, а самое странное – неподвижные глаза шута. А ещё оскаленная улыбка до ушей. В отблесках огня она казалась зловещей.

      Горбун взмахнул рукой. Из-за его спины выскочили двое парней в пёстрых шугайках10 и чикчирах11. Такие же раскосые. Но рыжеволосые. И очень похожие друг на друга. Братья, решил Олешка. И тут же недоверчиво скривился: «Не бывает таких степняков!».

      Забухали литавры12, гнусаво завыла волынка.

      Парни забегали по деревянному настилу, подпрыгивая вверх. Колотушки стучали все чаще, молодцы взлетали все выше – будто заместо пяток у них были тугие пружины. Вертясь в разные стороны, через и вокруг себя, каждый раз они опускались точно на ноги.

      Горбун, чуть прихрамывая, вышел на середину помоста, и прыгуны начали сигать прямо через него, хотя роста калик13 был не малого. Напоследок один из них взметнулся совсем уж высоко, трижды перекувырнулся в воздухе и, приземлившись, застыл истуканом.

      Площадь взорвалась от восхищения. Здорово!

      Но то было не всё.

      На подмостки выбежала… девчонка.

      На вид – ровесница княжича. А то и младше. Худая, гибкая. Опять же с огромными раскосыми глазищами. В мальчишечьей рубашке и портках, плотно облегающих стройные узкие бёдра. Короткие тёмные волосы забраны в хвостик и стянуты широкой повязкой.

      Сначала пацанка просто ходила взад-вперёд, изгибаясь как кошка – под барабанный бой и хриплые выкрики горбуна: «Ай-я-а! Ай-я-а!»

      Потом один из парней швырнул ей обруч. Вертячка поймала стальное кольцо предплечьем и принялась крутить, не переставая извиваться – то ногу задерёт выше головы, то поклонится в пояс, то спину назад выгнет, опершись на ладошки. В обители подобное упражнение называли мостиком. Олешка тоже так умел, но у девицы выходило куда изящнее. Обруч при этом вращался без остановки – всё быстрее и быстрее. На коленях, на поясе, на груди, на шее.

      Во, даёт!

      Захваченный стремительным действом, росс не заметил, как на помосте снова появились братцы-прыгуны. СКАЧАТЬ