Княжич в дороге. Книга 2. Алексей Буйло

Чтение книги онлайн.

      Узкая, еле приметная тропка, убегала от основной дороги в запорошённые снегом кусты и терялась среди голых деревьев, спускавшихся по склону в ущелье.

      Россы миновали её, не обратив внимания: сколько таких случайных стёжек видали по пути – на тайных перевалах Срединного хребта, в густых вечнозелёных лесах Лавриона… Скоро, скоро они доберутся до цели – спрятавшейся в Полуночных горах обители.

      Измученные многодневным переходом кони то и дело жалобно всхрапывали, спотыкаясь о камни. Их не менее измученные седоки хранили молчание, угрюмо и беспрекословно следуя за предводителем – дородным боярином, кутавшимся в тяжёлую медвежью шубу.

      Чуть отстав, ехали ещё трое, одеяниями и внешностью совсем не походившие на россов: смуглые, раскосые, коренастые. В коротких чёрных армяках8 из верблюжьей шерсти, таких же чёрных пимах9 и островерхих лисьих малахаях10. Из оружия у каждого – лишь кривая сабля за спиной да кинжал за поясом: ни луков, ни щитов, ни кожаных панцирей.

      Приметив тропу, один из чужаков, с властными чертами на лице, осадил скакуна и поднял руку, веля соплеменникам остановиться.

      Дождавшись, когда последний всадник-росс исчез за поворотом, он, по-прежнему не говоря ни слова, жестом указал на едва различимые, но всё же достаточно чёткие следы, уходившие в заснеженную чащу.

      Ближайший из его спутников проворно спешился и, не отпуская поводья, принялся разглядывать отпечатки конских копыт на застывшей земле. Наконец, он выпрямился:

      – Найто сан то аруите хитори. Кодомо11.

      – Ицу12? – лицо вожака не отразило никаких чувств.

      – Сан маэ-ни цукимасита курай13.

      – Мо14?

      – Хесики Гардари-куни15.

      Главарь удовлетворённо покачал головой и, махнув рукой в сторону леса, приказал:

      – Соко16!

      С ветки, пронзительно каркнув, сорвался воронёнок и скрылся в чаще…

      В лесу