Эккле́сская сага. Евгения Мухамедьярова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ но там, откуда доносился шум, садилось солнце, и охотник с трудом мог разглядеть хоть что-то. Заурчало в животе. Негромко, но достаточно, чтобы подумать о том, как давно он ел в последний раз.

      Голод, охвативший всю округу, заставлял всех идти на охоту глубже в лес. Вот только охота у всех разная. Одни идут в лес за дичью, другие – на разбой. Именно поэтому вокруг стало всё больше легионеров. Властитель наводит порядок, увеличивая ряды своей армии. Многие ребята из деревни записались туда. Они стали получать паёк и жалование. И всё бы хорошо, вот только налоги выросли. И никому и дела нет, что для того чтобы прокормить одного вооружённого легионера, приходится голодать пару дней целой семье с малыми детьми и стариками…

      Шумная цель приближалась быстро. Это был не зверь. Охотник хорошо отличал это. Притаившись, он стал прислушиваться, не опуская арбалет. Мелькнула небольшая фигура, похожая на ребёнка, и направилась в сторону кабаний тропы. Юноша бросился на перерез. Ребёнок и кабаны – это может плохо закончиться. Охотнику удалось обогнать бегущего и встать перед ним. Это был белокурый мальчишка. На вид ему было лет двенадцать. Изо рта его клубами шёл пар (становилось холоднее) а в голубых глазах застыл ужас, вытянутые вперед руки тряслись, а дыхание было сбивчивым и шумным. Тем не менее никакого вскрика. Охотник понял, что не на шутку испугал ребенка и перевел арбалет в безопасное положение. От его глаз не укрылись синяки и порезы на лице и руках, к тому же одет мальчик был не по погоде, осенью не щеголяют в одной рубахе.

      – Ложись в окоп и ни звука! – внушительно прошипел арбалетчик, который уже представлял от кого бежит бедолага, и не замедлил ему помочь.

      Мальчишка не смел возражать, только лёг и стал глубже дышать, чтобы успокоиться. Охотник накрыл его ветками, а сам двинулся в ту сторону, откуда бежал подросток.

      Он шел ни долго и ни мало как вдруг услышал голоса, подойдя поближе, смог разглядеть вексилля́цию. Этот небольшой отряд легионеров пробирался сквозь чащу и остановился, чтобы получить новые указания и рассредоточиться. В тот момент, когда юноша уже хотел двинуться подальше отсюда, его окрикнули.

      – Эй! Ты кто? Стой на месте!

      – Стою! – он медленно поворачивался к ним лицом. Сердце билось бешено. Охотник старался не выдавать своего сильного испуга и продолжил говорить:

      – Ребята, я просто охочусь тут. У меня и разрешение есть.

      – Так ты охотник значит?

      – Да, – с полуулыбкой ответил он. Хотелось не отвечать, а бежать, ведь не просто так они сюда явились, но продолжил.

      – Я просто живу в деревне неподалёку. У моей семьи только один кормилец и он перед вами. Не возражаете, если я просто пойду и подстрелю зайца, чтобы моей семье было чем отужинать сегодня?

      – Ты видел здесь кого-нибудь?

      – Никого кроме птиц… хотя…

      – Что? Говори всё, что знаешь!

      Юноша замялся. Но тут же решил их сбить со следа ребёнка. Они, при всём своём обмундировании и вооружении, не зная леса, шли так медленно, что вряд ли могли надеется догнать этого легконогого.

      – Я шёл на шум какого-то зверя, он завёл меня вон туда!

      – Зверя говоришь? – засомневался главный.

      – Да… Но потом я услышал шум разговоров и пришёл сюда. Извините, наверное, это ваша дичь. Я просто пойду дальше и не буду вам мешать.

      Юноша уже стал разворачиваться, чтобы уйти, но главный решил припугнуть его.

      – Стой!

      У охотника защипало под ложечкой, он был уверен, что всё обошлось, но…

      – Ты нас не видел! Понял?

      – Понял! – быстро ответил юноша с небольшим облегчением.

      Главный, чувствуя его страх, ощущая своё превосходство, прибавил, медленно и оттягивая каждое слово:

      – Удачной… тебе… охоты… – и прицыкнув языком, отправил своих людей в указанное охотником направление.

      Ещё пол минуты подождав после их ухода, парень обдумывал дальнейшие действия и двинулся к своему окопу.

      Ночная тишь

      Деревушка неподалёку называлась Ха́мо, что означает «крюк», так как располагалась вдоль реки, повторяя её крюкообразный изгиб. Главный вход в деревню был у основания крюка, против течения реки. На другой стороне стояло жилище охотника, ближе к лесу. По другую сторону деревни был луг, чуть дальше – поля, на которых сейчас мало что росло. Поговаривали, что высшими силами было заключено небо из-за Властителя, чтобы наказать его за гордыню. Но это были лишь слухи. Что на самом деле случилось никто не знал.

      Охотник вышел из своей хижины с деревянным ведром. Оглядевшись, он направился к реке. В деревне не было прежнего шума, веселья, разговоров после СКАЧАТЬ