Последнее лето ярла Ульфа. Александр Мазин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ гребень и окунула его в благовонное синдское масло. Расчесывать Гудрун было легко. Казалось, сияющие пряди сами расходятся меж тонких зубьев.

      Когда Заря закончила ее расчесывать, Гудрун повернулась к ней, провела пальцами по щеке Зари, улыбнулась и подумала: «Какая она красивая, моя сестра из Гардарики. И какая сильная».

      Но сказать вслух не успела. Полог откинулся, и в клеть вошел Хаучик.

      Любого другого раба за подобную вольность отходили бы кнутом. Но Хаучику было можно многое. И входить без зова, и глядеть на голую хозяйку…

      Впрочем, глядел он правильно. Без вожделения. Хоть и не был евнухом. Просто Хаучик очень хорошо чувствовал границы дозволенного. И преданность Хаучика Ульфу и его семье была безграничной.

      – Госпожи мои, там Гнуп приехал и люди с ним, – сообщил Хаучик. – Две мастерицы для Бетти, пять трэлей с полезными умениями и семь воинов для твоего хирда, госпожа.

      – Гнупа и этих семерых – в большой зал, – распорядилась Гудрун. – Напоить, накормить с дороги. Скажи Гнупу: мы будем вскоре. С остальными сам разберись.

      Хаучик кивнул, подмигнул Заре, с которой у него сложились почти дружеские отношения (вот уж никогда не думала она, что можно дружить с холопом), и исчез за завесой.

      Семь воинов – это хорошо. А семь хороших воинов – это великолепно. Потому что совсем мало таких осталось на Сёлунде. Большинство отправилось воевать англов вместе с Рагнарсонами, а немногие оставшиеся были связаны клятвой.

      Семь свободных воинов, опытных и хорошо вооруженных, – большая удача.

      Эти были именно такими. Хускарлами. Чтобы это понять, не было нужды видеть, как они управляются с оружием. Само оружие, его качество говорило об их мастерстве. Таких даже прославленные ярлы не задумываясь берут в хирд.

      Но чем больше смотрела на них Гудрун, тем больше сомнений роилось внутри нее. И главное из них: она – не прославленный ярл.

      – Хороша ли еда, которую вам подали? – спросила она.

      – Добрая пища, – пробасил тот, кто выглядел вожаком.

      – А вот пива маловато, – добавил другой.

      Теперь все семеро смотрели на нее. И то, как они смотрели, тоже настораживало.

      – Пиво принесут, – пообещала она и ушла в заднюю часть дома.

      Сомнения множились. Она – не прославленный ярл. Она – всего лишь женщина, которой понадобилось еще несколько мечей, чтобы защитить свой дом. С ней такие воины не найдут ни славы, ни добычи.

      Что тогда? Серебро?

      – Гнуп, какую плату ты им обещал?

      – Хорошую. Я решил: таким стоит немного добавить.

      – Хорошую – это сколько?

      Гнуп ответил. Хорошая. Но явно недостаточная для таких, как эти. Не в нынешние времена.

      – Их плата устроила?

      – Да.

      Гнуп не понимал.

      Но ему и не СКАЧАТЬ