– А чей ты любимчик, Весперис? – Вдруг спросила Мара, прищурив глаза.
Мор немного смутился от неожиданного вопроса, ища, куда спрятать лицо.
– Ничей, – криво улыбнулся он. – Я предпочитаю не выделяться.
Разговоры за столами начали стихать, а на смену весёлому гулу пришло тихое позвякивание столовых приборов. Праздничный ужин завершался. Мара, Дамиан и Весперис, наевшиеся до отвала, медленно направились к выходу из зала. Её голова всё ещё кружилась от обилия впечатлений, а желудок приятно потяжелел от вкусной еды.
Они уже почти дошли до выхода, как их нагнал высокий старшекурсник с гербом Дома Тритона на пиджаке. Он был неуловимо похож на Веспериса, но в его облике не было той утончённости. Те же светлые волосы, но не такого благородного оттенка, и его черты лица казались чуть более грубыми.
– Весперис, – обратился он, усмехнувшись. – Ты собираешься познакомить меня с новой восьмикурсницей?
– А, это… Это мой двоюродный брат Ноксиан. – Как будто немного смутившись представил его Весперис. – Ноксиан, это Мара Сейр.
– Приятно познакомиться, Мара Сейр, – произнёс Ноксиан, протягивая ей руку, и в его лице она увидела что-то неосязаемо неприятное.
Мара нерешительно ответила на рукопожатие.
– Рад встрече, – добавил он, подмигнув. – Добро пожаловать в Эльфеннау. Надеюсь, ты найдёшь здесь своё место.
– Спасибо, – коротко ответила Мара, немного сбитая с толку его неожиданным появлением.
Ноксиан бросил прощальный взгляд на Веспериса, и, словно решив, что познакомился достаточно, кивнул и направился в другую сторону, исчезая в толпе студентов, покидающих зал.
Когда Ноксиан ушёл, Мара перевела взгляд на Веспериса.
– Это был твой… брат? – уточнила она, всё ещё немного удивлённая.
– Двоюродный брат, – повторил Весперис с холодной ноткой в голосе. – Мы не так близки, как он может пытаться показать.
– Он всегда такой? – спросила Мара, чувствуя какую-то скрытую напряжённость в их коротком взаимодействии.
– Всегда, – с усмешкой ответил Весперис. – Но ты привыкнешь.
Прежде чем Мара успела спросить что-то ещё, Весперис слегка поклонился.
– А теперь, если меня простите, у меня есть важное дело на сегодня. Нужно попугать первокурсников, – сказал он с лёгкой улыбкой и, не дожидаясь ответа, направился к выходу.
Мара проводила его взглядом, а затем повернулась к Дамиану, который, едва сдерживая смех, посмотрел на неё.
– Попугать первокурсников? – переспросила Мара, пытаясь понять, шутил ли Весперис.
Дамиан кивнул, смеясь уже беззастенчиво.
– О, это его личная традиция! Он рассказывает им жуткие СКАЧАТЬ