Рыба ушла с крючка. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      – Он повесил трубку.

      – Он повесил?

      – Не знаю, кто был на том конце провода – он или она.

      – Знаете, это впервые такое случилось. Обычно они держат трубку, пока я не положу.

      – А вы пытались с ними говорить в моем духе?

      – Нет, конечно, нет. У меня на такое смелости не хватит. Я обычно спрашиваю: «Кто? Что вам нужно? Какого черта вы меня беспокоите, что я вам сделала?» – и тому подобное, но в таком тоне, как вы, я с ними никогда не говорила.

      – И никогда никакого ответа?

      – Никогда, только тяжело дышит.

      – И голоса никогда не слышали?

      – И голоса – никогда.

      – Давно у вас этот незарегистрированный номер?

      – Его дали только сутки назад, причем самым секретным образом.

      – Вы сами получали номер?

      – Нет, мистер Арчер, через своих друзей в телефонной компании. Были соблюдены все меры предосторожности, чтобы о новом номере знали только абсолютно свои, надежные люди – только моя мама, ее патронажная медсестра, ну и еще мамин доктор.

      – Хорошо, – сказал я. – Конфиденциальность действительно соблюдена, судя по вашим словам. А пока что и по новому номеру звонят, и заказные письма на дом идут. А бывало так, что в дверь стучали, когда вы не могли подойти к двери, потому что, скажем, принимали душ или были еще чем-то заняты?

      – Нет. Только звонки и письма.

      Я поднял трубку и позвонил в фирму звукозаписывающей аппаратуры, с которой наше агентство поддерживало деловые отношения, и сказал:

      – Мне нужен маленький портативный магнитофон с подключателем для записи телефонных разговоров. Требуется самый чувствительный, чтобы улавливать и точно записывать малейший звук в трубке. На федеральные законы мне плевать. Доставьте как можно скорее в дом Недлер-Армс, проезд Недлер-Сити, квартира номер 617, с хорошим запасом пленки. Счет на оплату выпишите фирме «Кул и Лэм».

      Мне ответили, что магнитофон пришлют в течение получаса.

      Я положил трубку и сел в кресло.

      – Будут еще звонки, – сказала Мэрилин. – Иногда бывает два-три в течение часа или полутора.

      – Хорошо, – сказал я. – Мне нравится говорить с этим малым, точнее, мне нравится, что он меня слушает.

      – Для чего вам магнитофон?

      – Хочу записать, как он дышит.

      – Какой от этого прок?

      – Каждый человек дышит по-своему, – объяснил я. – Поэтому при испытаниях на детекторе лжи записывают и дыхание. В больнице тоже интересуются пульсом и дыханием. Я хочу установить, имитирует ли ваш, так сказать, собеседник тяжелое дыхание или он так естественно дышит, как корова.

      – Имитирует тяжелое дыхание.

      – Я тоже так полагаю, – сказал я. – Если же это не имитация, значит, он страдает астмой или у него больное сердце, и он только что торопливо поднялся по лестнице.

      – СКАЧАТЬ