Лучшие истории о невероятных преступлениях. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      В другое время

      – Моя дорогая Агата, – произнес мистер Партридж за завтраком, – я изобрел первую в мире работающую машину времени.

      Его сестра не выказала особенного удивления.

      – Думаю, это приведет к еще большему увеличению счетов за электричество, – заметила она.

      Мистер Партридж смиренно выслушал это неизбежное замечание. Когда же сестра замолчала, он возразил:

      – Но, моя дорогая, ты только что услышала то, чего не слышала пока ни одна женщина в мире. Еще никто в истории человечества не создавал настоящую рабочую модель машины времени.

      – Что же в ней хорошего?

      – Ее возможности неисчерпаемы. – Выцветшие глаза мистера Партриджа загорелись. – Мы сумеем наблюдать за своим прошлым и, вероятно, даже исправлять его ошибки. Сможем узнать секреты древних. Проложить курс в будущее – новые конкистадоры откроют дивные новые континенты не нанесенного на карту времени. Мы сможем…

      – Заплатит ли кто-нибудь за это деньги?

      – Люди примчатся ко мне, чтобы заплатить, – самодовольно усмехнулся мистер Партридж.

      Теперь его сестра выглядела уже более заинтересованной.

      – Как далеко можно путешествовать на этой машине времени?

      Мистер Партридж намазал масло на тост с самым сосредоточенным видом, однако этот трюк не удался. Сестра повторила вопрос:

      – Как далеко ты сможешь попасть?

      – Не очень далеко, – неохотно признал он. – И еще, – добавил поспешно, предвосхищая следующий вопрос, – вряд ли куда угодно. И это проезд в один конец. Но вспомни, – продолжил мистер Партридж бодрее, – братья Райт не пролетали над Атлантикой на своей первой модели. Маркони не запускал радио с…

      Вспыхнувший интерес Агаты угас.

      – Я так и думала, – сказала она. – Тебе все же надо лучше следить за счетами за электричество.

      «Так и будет», – думал мистер Партридж, куда бы он ни пошел, кого бы ни увидел.

      «Как далеко ты сможешь попасть?» – «Не очень далеко». – «Добрый день, сэр!»

      Люди не поймут, что самостоятельно передвинуться по оси времени даже на одну долю секунды – это такое же великое чудо, как и эффектно примчаться в 5900 год.

      Насколько мистер Партридж помнил, сначала он ощутил разочарование.

      Открытие было сделано случайно. Для эксперимента, над каким он работал, – часть его долгих и бесплодных попыток воссоздать с помощью современного научного метода предполагаемые результаты, описанные в древних алхимических трудах, – требовалось мощное магнитное поле. И внутри этого поля он поместил хронометр.

      Мистер Партридж отметил время, когда начал свой эксперимент. Ровно девять тридцать и четырнадцать секунд. Именно в этот момент и произошел тот толчок. Он был не слишком сильным.

      Тот, СКАЧАТЬ