– Зато ловок и стрелок классный…
– Стрельба в нашем деле не главное.
– Эээ, не скажи, это пока. Зато голова у твоего племянника работает как часы. Он умеет слушать и делать правильные выводы. Ты заметил, что он всегда спрашивает только о главном?
– Задаёт правильные вопросы, да… хрум, хрум, хрум!
Гномик вздыхал в дальнем углу таверны, подперев подбородок ладонью и совсем забыв о недопитом пиве.
– А это знаешь ли, изрядно стоит. Я много видел солдат и могу сказать, что из Лоника получится классный командир. Береги его.
Неистовый молчал минут пять, а затем с аппетитом принялся за вяленое мясо.
– Так почему ты не желаешь, чтобы мы тебе помогли?
– Я просто не хочу вмешивать вас в это дело. Вы и так потеряли много хороших бойцов в Хорше.
– Ооо! Это ты Полковник не прав! – широко улыбнулся гном, кулаками ударив себя в мощную грудь.
Железные этот жест, не задумываясь, повторили, чем немало напугали хозяина и посетителей.
– Ребята погибли как герои и забрали с собой столько мелких гадов, что станут легендой. Не иначе. О каждом сочиним хвалебную песнь, их будут помнить веками. Да и не весь же это Железный клан. Дюжина бойцов у меня осталось, в Бруде ещё пять дюжин.
Я почему-то вспомнил, как подарил дочери на Новый год мягкого гнома в красном колпаке с помпоном. Она была ещё маленькая, но везде таскала его с собой. Называла Милахой и спать без него не ложилась. Красно-рыжая борода, симпатичная мордашка, смешные деревянные ботиночки, красавчик. Да, гномики здесь конечно не сахар. Кстати обыскивая её квартирку, я игрушку не видел. Неужели взяла с собой?
– С орками всё будет плохо. А у вас как я понимаю с ними дела.
– С Григусом нет, – забросил в рот последние куски мяса Рофур и жестом приказал принести ещё. – Лоник тебе, конечно, всё правильно сказал, но этот мерзавец может и проигнорировать правила. Скажет, что действуют они только среди орков.
– Серьёзно?
– Да, легко. Григус обманщик и убийца. Жадный, очень жадный. Поэтому приличные гномы с ним уже лет шесть как дел не ведут. Ну, может только Золотые, да и то втихушку.
Часы на моей руке запикали от чего Рофур ругнулся. Это означало, что мне пора выдвигаться.
– Хозяин одолжит мне телегу и человека, который довезёт меня до «Ржавого маяка»?
– Так давай мы домчим…
– НЕТ! – жёстко отрезал аз многогрешный, поднимаясь. Стул за моей спиной рухнул на пол.
– Да чтоб тебя, – отмахнулся командир. – Конечно, одолжит, мы его хорошо попросим, да парни?! Эй, хозяин!
* * *
«Ржавый маяк» был когда-то действительно маяком, со временем превратившись в трактир. Оркский трактир.
Чем ближе мы приближались к малине пиратов, тем больше мой возница – тщедушный мужичок с синяками под глазами, бледнел и вздрагивал от каждого шороха.
Дорога крутенько СКАЧАТЬ