Впереди ПАЗика, словно прокладывая курс по горному серпантину, карабкался, сопровождавший нас, военного типа ГАЗ-69.
Из окон уютного автобуса мы смотрели на потрясающие окрестные виды. Справа вверх уходила горная крутизна, поросшая кустарником и деревьями, слева – открывалось и вновь пряталось глубокое, поросшее леском ущелье, со дна которого доносился шум несущейся горной реки.
Дорога поднималась всё выше и выше, двигатель старенького ПАЗика, казалось, из последних сил тащил себя и пассажиров в гору.
Мы несколько раз останавливались у бьющих нарзанных источников. Одни были холодны и вкусны, мы их пили, набирали в бутыли, от других же сильно отдавало тухлыми яйцами – сероводородом, но они целебны, мы умывались этой водой.
Немного не доехав до пункта назначения, оставили автобус с шофёром на площадке и стали пешком подниматься выше за ГАЗ-69, ему и такие кручи нипочём.
После получасового подъёма, оказались на сравнительно ровной площадке среди высоких елей и сосен у излучины реки.
Все устали, таща рюкзаки и амуницию. Присели отдохнуть.
Вскоре наши друзья из Нальчика развели костёр, я с Борисом Тихоновичем пошёл собирать хворост и ветки, кто-то устанавливал палатки, каждому нашлось дело.
Собирая сушняк, наткнулся на огромный гриб мухомор. Ничего подобного в жизни я не видел раньше, он поражал размерами и огромными красными горошинами на шляпке, толстой белой ножкой. Всё это выглядело словно нарисованным, вылепленным из папье-маше, ярким и даже аппетитным.
Я взял гриб с собой, и все путешественники также разглядывали и удивлялись этим лесным чудом.
На месте стоянки работа по приготовлению к пикнику шла полным ходом. Здесь наши друзья были не первый раз. Откуда-то появилась припасенная широкая доска, на которой женщины резали хлеб, мужчины открывали консервы.
Гвоздём программы являлся карачаевский шашлык. Это не совсем тот шашлык, что мы привыкли видеть на мангалах.
На двух рогатинах над углями висела пронзённая деревянным штырём целая тушка барана. Её медленно крутили, как это обычно бывает при жарке мяса, периодически поливали соусом – кисломолочным острым продуктом с чёрным перцем.
Над лесом плыл специфический аромат, смешивающийся с еловым запахом деревьев. Это вызвало волчий аппетит, и у всех потекли слюнки.
Борис Тихонович и я, чтобы отвлечься от запаха, решили, что неплохо бы наловить к столу еще деликатеса – форели. Но снастей не было, мы выстругали палку, похожую на гарпун, и стали охотиться у небольшого водопада.
И рыбу видели, и пытались её загарпунить, но навыки охотников нам не давались, так что остались все без ухи, что называется, не солоно хлебавши.
Зато «созрело» главное пиршество – шашлык.
Карачаевцы Керим и Хасан, коренастые мужчины средних СКАЧАТЬ