– Тише же, ну! Вы никак не помогаете!..
– Прости-прости, – хихикала шифтер, думая, что дело только в ней.
К счастью или нет, лишь Альдред знал правду. Потребовалось время, прежде чем он понял ещё кое-что: архонт оборвал их связь как раз на такой случай. Не хотел подставлять своего так называемого друга.
Может, сам для себя сокольник звучал вполне угрожающе. Но персекуторы за ним не понимали ни слова и потому воспринимали чужой язык, будто набор случайных, забавных звуков. Особенно с той злобной интонацией, которая заела у Драго.
Во всяком случае, герват не сдавался и отчаянно пытался найти в толпе хоть какого-нибудь апостата. Но столпотворение народа будто само по себе служило непрошибаемой стеной для алмаза. Тот не дёргался ни вперёд, ни влево, ни вправо.
Лишь назад. Раз за разом.
– О-о-ох! Jebi se! – в отчаянии цедил сквозь зубы Узелац.
«Задали же тебе задачку. А, Драго?»
Альдред всё больше начинал относиться к поискам в Малой Бештии спустя рукава. Он будто находился на оздоровительной прогулке. Конечно, если о бездумных скитаниях в немытой толпе вообще можно так выразиться.
И от нечего делать просто всматривался в лица прохожих.
Ничего хорошего в них Флэй не видел. Выглядели беженцы потеряно. Чумазые, в провонявших вещах, понурые и чуть горбатые под гнётом эпохи перемен. Как бы раньше ни жили все эти люди, лучшие дни для них подошли к концу.
Единственное, что мог предложить им Герцог, – сравнительно безопасное место. Что они собирались тут делать, уже сугубо их заботы.
Саргузцы сновали без дела, потеряв последнюю надежду на светлое завтра.
Праздно шатались, отдалённо напоминая ожившие трупы.
Темы, какие только приходили на ум, они уже обсудили. Молчали о важном. Просто переговаривались между собой о насущном, жалуясь на судьбу. Даже появление инквизиторов не вызвало у них ничего, кроме глухой стены равнодушия.
Мол, не по их души – и ладно.
Кто-то спал на замызганных шерстяных пледах прямо на тротуаре, будто бродяга. Другие мочились под окнами бештинских богачей, там же рыгали, там же испражнялись.
Всюду, куда ни плюнь, валялись пищевые отходы: объедки от яблок, шелуха от орехов, недоеденный, плесневелый хлеб, кости от копчёностей и всё прочее.
«Я помню, Город во все времена выглядел гораздо чище. Даже в самые забористые празднества такого бардака на улицах не наблюдалось…»
Было сложно сказать, сколько человек разместили в районе вокруг фонтана ди Сперанца. Однако Альдред раз за разом наталкивался на ассоциации с оживлёнными кварталами СКАЧАТЬ