Ожидала, что заклинатель назовёт себя, готовилась к тому, как зонтик его разоблачит. Я поглаживала нежную лавандовую бумагу, а уголки моих губ поднимались всё выше.
– Я, – без раздумий ответил Жу Цань.
Зонтик с ним согласился.
– Вэй любит книжки больше, чем что-либо иное. Ли алчен и станет искать власти, заняв место вашего мужа. Я награжу ваше нутро потомком, сильнее любого человека.
Зонтик с ним согласился.
– И никакой любви?
– Вам недостаточно любви первого генерала?
Я моргнула. Мне захотелось поскорее закончить свидание. Я встала, но зонтик словно попытался что-то передать, и села обратно.
– Скажи, – начала я, но так и не придумала, как продолжить.
– А если вы вовсе не хотите второго мужа, так выясните, почему у Хуаньши родилась лишь одна дочь, а у его дочери, здоровой и прекрасной, не выходит зачать от не менее здорового мужа?
– Что ты хочешь сказать? – я напряглась.
– Кто-то очень не хочет, чтобы императорский род продолжался, – Жу Цань заговорил серьёзно. – Не хотите ли вы посетить родину каждого из своих женихов, чтобы лучше познакомиться с нашими обычаями и на основе их выбрать супруга?
Я замялась, но Жу Цань не смутился. На его пухлых губах расцвела жестокая улыбка:
– Заодно навестили бы своих тётушек. Так ведь принято падчерице называть вторую и третью жену императора? Вы давно с ними не общались, возможно, соскучились?
Уж не знаю, для чего это было Жу Цаню, но мы с зонтиком согласились, что вариант отменный.
17
После слов Жу Цаня я сомневалась, стоит ли вообще повторно встречаться с третьим женихом. Ох, если б у меня не было зонтика, как было бы просто не поверить в предупреждения от заклинателя!
Но зонтик у меня был. Мой бумажный красавец стоял раскрытым подле постели. Я любовалась незатейливым цветочным узором на лиловой бумаге, который был виден лишь с внешней стороны. Мне отчаянно хотелось придумать зонтику имя, подозревая его не простым артефактом, но живым созданием.
– Сеня? Слишком просто. Может, Зуй, на местный манер? – я лежала на спине, свесив голову с постели и задрав ноги на одну из опорных балок для балдахина. – Знаю, я назову тебя Лава, потому что ты лавандовый.
Зонтик подавал один сигнал отказа за другим.
– А ты, вообще, девочка или мальчик? – продолжала я вслух.
Зонтик не отвечал. И тогда я вспомнила, каким словом Сэчжень назвал цвет моих глаз. Зонтик согласился.
– Сюньицао? – повторила я, перевернувшись на живот и подложив руки под голову.
В голове разлилось нечто приятное, явно согласное с именем. Я не понимала, что это и как происходит, но понимала, что помимо меня больше никто волнения от зонтика не ощущал. Я могла сколько угодно общаться с зонтиком, и никто бы никогда не узнал, что СКАЧАТЬ