Дети Богов. Вячеслав Ялов

Чтение книги онлайн.

      – Я отдам приказ, чтобы к рассвету корабли были готовы. Получишь два самых быстрых из тех, что у нас есть.

      – Благодарю, Отец.

      Солон

      Совет давно был в сборе, когда крупная мужская фигура величественно вошла в лесху24. Расплывшиеся по сиденьям от долгого ожидания эпистратеги быстро придали себе опрятный вид и сменили скучающие лица на серьезные гримасы, спрятав глаза в подготовленные заранее рукописи. Только один человек осмелился пересечься взглядом с известным своей жестокостью Богом и безмолвно выразить недовольство, связанное с задержкой анакса25 – последний лишь раздраженно отмахнулся.

      – Начнем с насущного. Николаос, я знаю, что наступление на северном фронте вновь вдребезги провалилось. Я хочу знать подробности.

      Николаос Фотиадис нервно облизнул губы и уставился в написанные неровным почерком буквы.

      – Мы осуществляли нападение одной волной по ключевым позициям армии Афины – крепостям, замкам и полисам26. Каждое формирование, состоявшее из гоплитов, гипаспистов27 и конниц, выполняло поставленную задачу под управлением отдельного стратега – несколько из них добились успеха.

      – Не юли, мне нужны точные цифры.

      – Золотой Рубеж, Заснеженный Пик, Поля и Оазис захвачены.

      – Четыре из одиннадцати. – Арес остался недовольным. – И конечно стены Змеи вновь остались неприступными.

      – Скоро мы окружим крепость и сможем осадить ее со всех сторон.

      – Я слушаю эти рассказы не первый год! – взревел Бог, отчего Никола съежился еще больше. – Вместо оправданий поведай, почему сражение было проиграно?

      Ночь выдалась особенно холодной и туманной: горящие в лагере огни затухали на расстоянии в двадцать ярдов, а люди в темноте пропадали за три. Николаос решил, что более подходящего момента для нападения не будет и отдал приказ готовиться к штурму. Чуть за полночь войско было готово, и три тысячи солдат двинулись на крепость.

      Армия шла скрытно, насколько это позволяли делать закованные в латы мечники и восседающие на лошадях всадники; стратег вел за собой людей, ориентируясь по проглядывающейся сквозь дымку луне.

      – Пли! – Крик, от которого замерло сердце каждого подчиненного Ареса, раздался раньше, чем первые ряды смогли увидеть свет стены крепости.

      Под смешавшиеся предсмертные и воодушевленные крики войско сменило медленный шаг на бег. Лучники поливали наступающих солдат дождем из стрел – пролилась первая кровь, стремительно переросшая в первую сотню смертей. Они били вслепую, а в ответ получали точные выстрелы – с высоты начали падать тела.

      Устрашающие змеиные головы, расставленные вдоль всей стены, выпустили по мощной струе огня из разинутых ртов, и пламя охватило карабкающихся по лестницам СКАЧАТЬ