Чисто семейное убийство. Анна Орлова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сердцем (хотя сомнительно, что оно у него имеется).

      Миссис Элфреда Кларк (в девичестве Уилфрид) – первая жена Джозефа Кларка, леди из хорошего рода, ныне покойная.

      Миссис Оливия Кларк – очаровательная и легкомысленная вторая жена Джозефа Кларка, также ныне покойная (в некотором смысле).

      Питер Кларк – старший сын Джозефа, типичный сельский сквайр, всецело увлеченный племенными коровами и сыроварней.

      Миссис Маргарет Кларк – жена Питера, супруга сельского сквайра, поглощенная домашними делами и благотворительностью.

      Миссис Кларисса Уэбб – старшая дочь Джозефа. Красивая вдова средних лет, которая прикидывается, что ей лишь недавно исполнилось тридцать.

      Мисс Линнет Уэбб – взрослая дочь Клариссы. Бледная тень деспотичной матери.

      Сирил Кларк – младший сын Джозефа. Подающий надежды писатель, которому хватило рассудительности поселиться как можно дальше от отца.

      Мисс Тереза Кларк – младшая дочь Джозефа. Преданная дочь и, увы, старая дева.

      Мэтью Пауэрс – неженатый сосед, который ухаживает за Терезой Кларк с самыми серьезными намерениями.

      Викарий Холт – священник весьма прогрессивных взглядов и впечатляющих достоинств.

      Ричард Тодд – опытный доктор широкого профиля, способный с легкостью принять роды, помочь при пищевом отравлении и массе других напастей.

      Мэтью и Дороти Макбрайд – супружеская пара, которая волей судьбы оказалась в поместье.

      Джон Хопкинс – инспектор местной полиции. Уверен, что дважды два – четыре, а не пять, и никто не докажет ему обратного.

      Чарльз Далтон – дворецкий, по правде говоря, слишком молодой для этой должности.

      Миссис Чемберс – кухарка, которая служит в семье более десяти лет.

      Лиззи, Энни – горничные.

      Мистер Тоут – садовник, вдовец с детьми.

      Соррел, Роззи – дети садовника.

      Миссис Стеббинс – опытная портниха и не менее опытная ведьма.

      Глава 1

      Мало найдется на свете вещей отвратительней овсянки. Жареные тараканы, протухшее акулье мясо, сырые щупальца осьминога…

      Пожалуй, вот эта непонятная бурда вполне могла претендовать на место в почетном списке.

      – Что это? – спросила я и поскорее зажала нос.

      Бурое нечто с подозрительными хлопьями пахло не то чтобы совсем уж противно, но столь специфично, что к горлу подступила тошнота. Кисло, горько и одновременно пряно… Фу!

      Может, это специально, чтобы мы поскорее убрались восвояси?

      Дворецкий оскорбленно распрямил плечи.

      – Поссет, мэм!

      Тон у него был такой, словно я плюнула прямо в чашку, а после заставила бедного слугу это выпить.

      – Куриное молоко, дорогая, – объяснил Этан, обняв меня за талию. – В наших краях его пьют, чтобы согреться.

      Помимо воли я усмехнулась. Пожалуй, стоит напроситься на экскурсию по местным фермам. Должна же я посмотреть, как кур доят?

      – Это старинный напиток из горячего молока, сквашенного пивом, с добавлением специй, – громко объяснил женский голос откуда-то справа. – Обычного молока, коровьего.

      На вид ей было чуть за пятьдесят. Вытянутое лицо и сухопарая фигура ее не красили, как и поношенный твидовый костюм, зато ясные серые глаза и темно-медные волосы совсем без седины были по-настоящему хороши.

      Судя по каплям на шляпе и комьям грязи на ботинках, она только что вернулась с улицы. Должно быть, в дом она вошла через заднюю дверь.

      – И вовсе не обычного, Мэг! – возмутился мужчина, который высился у нее за спиной. – Наши коровы уже девятый год занимают первые места на Вестбриджской сельскохозяйственной ярмарке. По жирности молока, удоям и конверсии корма мы…

      – Дорогой, – мягко перебила она, обернулась и потрепала мужчину по руке, – не стоит с ходу набрасываться на гостей. Далтон, вы можете это унести.

      – Конечно, мэм, – ответствовал дворецкий скорбно и ушел, прихватив заодно наши чемоданы.

      – И вовсе я не набрасывался!

      Вопреки своим словам, здоровяк покраснел. Сам он – румяный, широкоплечий, с обветренным лицом и наивными голубыми глазами – являл собой прямо-таки эталонный образ сквайра. Фигура его уже подверглась неизбежному влиянию времени и обильной сельской пищи, но активный образ жизни пока еще сдерживал эти изменения.

      – Вы, СКАЧАТЬ