Закогтить феникса. Мстислава Черная

Чтение книги онлайн.

      К моему возвращению Вей-эр “доедает” последний талисман.

      – Учитель! – радостно приветствует он меня, бесцеремонно заглядывает в неприкрытую корзинку. – Три лотоса…?

      – Ты ожидал, что я соберу целый стог?

      Я бы с удовольствием. Но возможности у меня не те.

      – Не-ет, – чуть растерянно отвечает мальчишка, явно стесняясь признаться, что ожидал от меня большего. Ученик мне достался не слишком сообразительный, зато старательный. Ци талисманов он поглотил, не потеряв и капли.

      Ему заметно лучше, однако радоваться рано, Вей-эра ещё кормить и кормить.

      Вот мы забавная пара, учитель и ученик – два калеки.

      – Идём, Вей-эр.

      Совершенствующиеся позаботились об удобном спуске до горного плато, ползти по скальному ребру не пришлось. Думаю, и дальше дорога удобная. Пологие выступы просматриваются до широченного излома, полностью перекрывающего обзор.

      Вниз я обязательно отправлюсь, но сперва загляну в курятник.

      – Учитель, ваше выражение лица…

      – Где все? – перебиваю я, имея в виду монахов.

      – У алтаря, учитель.

      Точно! Солнце за хребтами не видно, плато на восточной стороне. Судя по сгущающимся сумеркам, заходит или вот-вот зайдёт. На закате монахи традиционно воскуривают благовония, и старый отшельник должен быть с ними.

      Как удачно…

      Я открыто пересекаю плато и при этом остаюсь никем не замеченной. Дверь в хижину старика не то что не заперта, на ней замка нет и никогда не было, я вхожу беспрепятственно.

      Крошечный приёмный зал точь-в-точь как в моих воспоминаниях: всюду не первой свежести циновки, стены украшают пергаменты с его каллиграфией. По центру чайный столик, несколько кресел и стульев выставлены вдоль стен. Мне сидеть в присутствии старших не полагалось, а вот монахи и затворница изредка делили с отшельником один стол. Его кресло самое роскошное, единственное с высокой резной спинкой, неизменно у дальней стены. Почти что трон.

      Вей-эр просачивается следом. Выражение лица у мальчика обеспокоенное, но причины его тревог меня сейчас не интересуют. Наверное, в отсутствие хозяина ощущает себя неловко.

      В личной комнате мне бывать, естественно, не доводилось, но сейчас я это исправлю.

      – Недурственно, – цыкаю я, осматриваясь.

      Пространство разделено старенькими ширмами. За одной прячется кровать, за другой – бочка и купальные принадлежности.

      Я распахиваю сундуки, ворошу содержимое. Ларчик попадается интересный… с письмами.

      – Учитель, что вы делаете?!

      О, проснулся. А я уж посчитала, что совсем онемел от переизбытка впечатлений.

      – Роюсь в чужих вещах. Разве ты не видишь, Вей-эр?

      Мальчик замолкает.

      Письма из секты Семи ветров я пролистываю, написаны как по одному черновику – пафосные пожелания успехов СКАЧАТЬ