Первый удар. Алексей Александров

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ многозначительно хмыкнул, всем своим видом демонстрируя, что понял мою хитрость и оценил по достоинству. Немного помедлив в своей привычной и крайне бесящей меня манере, он все же снизошел до пояснений:

      – Яд – это простое объяснение, предназначенное для таких же простаков.

      Понятно, в чью сторону стрела направлена. Став из журналиста графом, Суман Энно довольно быстро заразился столь свойственным магам высокомерием. А может, и раньше таким был, просто прятал это за маской почти угодливой вежливости.

      – И что же это тогда? – Что местный яд – не совсем яд, я понимал и раньше.

      Ласс Энно вновь выдержал паузу, улыбнулся и пожал плечами.

      – А мы не знаем. Вся территория Пепельных земель чем-то отравлена, хотя более сведущие в этом вопросе маги предпочитают говорить «заражена». Природа этого заражения нам не ясна. Это и магия, и что-то еще. Наиболее распространенная теория – был проведен какой-то особо сильный ритуал. Либо несколько последовательных ритуалов уничтоживших, исказивших и продолжающих искажать все живое в этой части света.

      – Или же оружие, – задумчиво добавил я, вспоминая слова старой легенды, – «то, что заставит пылать небеса».

      – Это всего лишь сказка, – нахмурился Энно. – Страшная сказка из детства, которой любят пугать непослушных детей.

      – Ты сам сказал, что мы не знаем что это. Так почему бы не верить древним сказкам?.. Стоп, – внезапно насторожился я, – что значит – продолжающих искажать?

      – Местные твари… – поморщился Энно, – они появляются, словно из ниоткуда. Раньше считалось, что всему виной стихийные, самопроизвольно открывающиеся порталы. Но это лишь объясняет, как крупные твари могут оказаться в давно очищенной от них Вольной марке. Большинство из них явно относятся к боевым химерам и естественным путем размножаться не могут. Но вместе с тем их число в пустошах за Сухой рекой не опускается ниже определенного уровня. И это не теория, а результат многолетних наблюдений.

      – Это не ответ, – еще больше насторожился я и многозначительно добавил: – Продолжающих искажать все живое.

      Энно поморщился, недовольно поджал губы. Играет? Или правда сболтнул что-то не то? С этим многоликим типом ни в чем нельзя быть уверенным.

      – Есть теория, что все живое, долго обитающие в Пепельных землях рано или поздно начинает меняться.

      – Все живое включая людей? – похолодел я, страстно давя в себе приступ паники и желание рвануть к ближайшему дирижаблю.

      Сколько людей сейчас проживает в Вольной марке? Десятки тысяч? Или уже и сотня наберется?

      – Не напрягайся ты так, – посоветовал Энно, спокойно потягивая воду. – Как видишь, третья рука и рога у тебя пока что не выросли. Если эти изменения и есть, то проходят крайне медленно. Должно смениться несколько поколений, чтобы они стали заметны. Кстати, далеко не факт, что это будет опасно. Польза так же не исключается. Да и вообще, все это только ничем не подтвержденная теория.

      – Которую СКАЧАТЬ